正月十八，太阳早早地露出了笑脸，北风也似乎轻柔了许多。太阳照在身上暖和和的，十分舒服，早春的柳枝吐出了一簇簇新绿，大地开始换发出丝丝生机。
今天就是皇甫剑与黄叙约定的三天之后。
黄叙虽然知道主公今天一定会亲率大军前来，但主公的军队到底会在什么时候投入战场，黄叙却不知道。又或许皇甫剑已经率军到了，只是埋伏在哪里，还没有出现而已。
但现在，黄叙却没有心思想这些了，袁术就象是疯子一样，又对镇西军大营发动了猛烈攻势。黄叙站在营中高台，满眼望去都是黑压压的豫州军，满耳都是悚人的喊杀声。
三天以来，豫州军的攻势一天比一天凌厉，让营中的黄叙所部都有点喘不过来的感觉，九千残兵也只剩下了最后的三千人。左右两营已经全部失陷，成了一片焦士，幸存下来的三千守兵都已退到了中军大营，这里已是镇西军的最后一道防线了。
镇西军大营距离施河南岸还有八里多路，依山而筑，背后是座大山。山中的树木光秃秃的，落光了叶子，看起来有些萧瑟。如果这座中营也被豫州军攻破的话，营中的这些人就只有逃进大山，与这些老树相伴了。
营外，豫州军老大袁术在众将环侍下，不可一世地坐在高大的战车上，神情之间多了一些霸气，有了一些挥斥方遒的味道。三天时间，豫州军终于打残了这股顽敌，眼看镇西军大营也将在自己大军之下，化为灰烬，袁术怎能不兴奋呢
是他袁术，打破了镇西军不败的记录是他袁术，覆灭了一支完整的镇西军
那怕这支镇西军就只有两万多人，而他却动用了十几万的军队，付出了近八万人的伤亡但世人皆重结果，只要能灭了这支镇西军，袁术必将名扬天下，还有谁问过程呢？
“哒、哒、哒……”
一阵急促的马蹄声，回荡在清晨的和风里，但却被周围的喊杀声淹没了。在这热火朝天的战场，人们眼中只有摇摇欲坠的镇西军大营，哪有几人在这个时候还会注意到这匹行驶在晨风中的瘦马。
“大胆，快停下来前面是主公坐驾，你就不怕冲撞了主公大驾，被杀头吗？”直到这匹瘦马到了袁术的战车前，守护在袁术周围的兵士才发现了这名不速之客。
“小人奉主簿李丰大人之命，从寿春城赶来，有要事求见主公”这名不速之客，不敢怠慢，连忙滚鞍下马，颤声说道。看样子这人跑了不少的路，一付风尘仆仆的样子，嘴里还在大口大口地喘着粗气。
“可有印信？”守护的兵士可不会因为你是李丰李大主簿派来的人，就放你进去。
“有，这是李大人命小人送交主公的信件。”来人从怀中掏出一封信笺，说道。
飞马牧场已在多年前就造出了纸张，在中原的贵族高层中，这种纸张也成了最为流行之物，现在也已经使用上了。
护卫见果真是寿春来的急信，不敢耽误，快走两步来到袁术的战车前，单膝跪地，高声说道：“启禀主公，主簿大人派人送来的信笺。”
袁术正在兴头上，看了一眼跪在地上的护卫，淡淡地说了句：“呈上来。”
护卫站了起来，呈上主簿李丰的书函。
袁术率十万大军增援合肥城，留下李丰和五万大军镇守寿春城，难道寿春出了问题？袁术似乎是想到了什么，竟楞在了车上，一时竟有点不敢打李丰送来的信笺。
“不会的，孤才出寿春城几天时间，镇西军就是飞也赶不到那里？”袁术在心中自我安慰起来，还是犹犹豫豫地打开了信函。
袁术又哪里知道，这世上还会有人利用飞鸽传信，这世上还会有“蚂蚁”这样的谍报组织存在。早在袁术决定增兵合肥城的当天夜里，也就是袁术大军离开寿春城的头一个晚上，袁术大军的动向就已传到了镇西军手中。袁术大军的前脚刚刚离开，镇西军后脚就进入了豫州，比袁术行军的速度还快。
“怎么可能？怎么会这样？”袁术看完信件之后，呆在了战车上，整个身体都在宝座上颤抖，嘴里在喃喃个不停，脸色比得知袁耀被杀时还要难看。
“主公，到底发生了什么事？”长史杨弘追随袁术多年，算是袁术最早的班底了，见袁术看完信件之后，面色立变，知道发生了什么大事，忙出声问道。
“完了孤完了”袁术还在自语，脸色已是极为阴暗，与山中的枯叶有得一比。
袁术边在哀叹，一边将手中信笺递给了杨弘，他已没有讲述的心情了。
杨弘展开信件，一看之下也是大惊失色。
原来李丰在信中说道，镇西军在袁术率兵南下的同一天，就大举兴兵豫州。没有几个壮兵把守的豫州，就是一付空壳，哪里挡得住镇西军前进的步伐，纷纷开城献降。现在整个豫州城已经全线陷落，镇西军已经兵临寿春城下。