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五十年代。
天色朦胧，渔村中狗叫声中已经夹杂起了高一阵低一阵的叫声：“皮猴，皮猴，起床来，有活计找上门了…”又有喊的：“高佬陈，赶快收拾收拾，船尾上次取下来的帆绳儿绑上去…”
声音阵是一阵，正是本村有名的能耐人蛇头柄的，吆三喝四，招呼村里的能出海的，说是有人包船出远海——这船他有，但是要想出远海去，那需要的人手可就多了。
蛇头柄在村子转悠吆喝着把人找得七七八八，正准备去海边瞅一眼准备工作，住他家隔壁的的鬼佬王找上门了，堆着满脸笑：“柄哥，听说这次出海，是有大老板包船，给的都是美金啊？”“是啊，”蛇头柄转头拎起个老式鱼炮扛肩上，斜眼看看：“怎么着，你也想去？”
“是啊，柄哥，我来找你不就这意思吗？”鬼佬王嘿嘿赔笑：“您看我这家里，你嫂子病着，你侄儿又小，钱实在不趁手…”
“行，你也别多说了，既然想去我就带着。”蛇头柄说完，又想了想补充道：“不过，话我可说前面，这趟活计钱虽然多，但是风险也大，你心里可要掂量好。”
“知道，知道。”一听蛇头柄答应，鬼佬王脸上立刻乐开了花：“我这就回去收拾收拾，带两件换洗的衣服拎上。”他三两下就回屋把东西给拾掇好了，回到蛇头柄面前也不废话，伸手就把鱼炮自己给拎上了：“柄哥，走吧。”
小渔村没有码头，隔着两三里外有个海湾子，渔村里各式各样的船都泊在里面，蛇头柄把人召齐之后，用两架骡车拉着船上的东西、食物和淡水、各种用具，一路顺着小道送到了海湾子里，依次般上船——手里忙乎着，鬼佬王嘴里不咸不淡的闲话：“哎。我说柄哥，这会子的活计究竟是去哪儿啊？钱出那么高，事儿又怎么急，您说…”
这话不光是他想知道的。其他村里的渔民也同样，听见他开口问了，所有人不由得就都停下了手里的活儿，望向蛇王柄，他周围一瞧心里明白。干脆把手里的东西放在了地上，声音提高到大家都能听见的程度道：“行吧，想要是不说明白了，大家这心里也不安稳，所以，我今儿就说一回，不过听好了，只说这一回，等船开了之后，谁他妈要敢再提。谁他妈就给我滚下去！”
招呼完后，蛇王柄咳嗽一声：“这趟活儿来得急，我也没办法，昨儿个黑仔把我叫到城里去谈的买卖，谈完了，我这连夜就回来了，没法，必须赶在今天早上去码头接人出海，所以只能趁着夜来把大家都拢一块儿了——活计很简单，是把两位外面来的客人送到海上某个地方去。虽然简单，但是这钱比出趟海还多，你们可都明白点，别惹得老板不高兴。据说啊，要是事儿办好了，那回头可还有赏钱呢！”
蛇王柄的话中有几重意思，其一是说这事儿来得及；其二说的是这活儿简单，但是里面涉及了些不可告人的秘密，少去寻摸少去打听；其三。那就是告诉大家要守口如瓶，事情办好了回头还有钱…渔村里面的人都鬼精鬼精的，一听这，立刻都笑了起来：
“知道知道…”“我们懂…”“放心吧柄哥，我们不会坏事的…”
众人把船上的东西很快收拾好，然后扬帆破浪，在晨曦薄雾中朝着汕头渔船码头而去，但是并没有进港，只是远远的停在了海上，由蛇王柄带人划了个舢板上岸，返回的时候，舢板上多了两个人。
两个人看着年纪都不大，其中一个穿着时髦的四兜中山装，上衣口袋别着两只钢笔，黑框眼镜，消瘦清减，手中拎着的皮箱，身上还斜挎着个装满文件的包，一看就知道是个文化人；另一个人身材看着就健硕多了，穿着灰扑扑的厂服，手长脚长，手掌中有着厚厚的老茧，拎着两个藤条箱，浓眉大眼，给人种不怒而威的感觉。
蛇头柄介绍说，这位戴眼镜的是木博士，研究海上捕鱼的，另一位叫叶先生，是他的助手，他们这次主要是为了研究深海鱼群的习性，希望能够找出规律，让渔民更好的从洋流中找准鱼群的动向——这是往小的说，大的说起来就是为四化建设添砖加瓦，快马扬鞭的超英赶美，也算是知识分子和工人老大哥紧密结合在一起的具体体现了…
这两位就是蛇王柄口中的金主，因为有了他的提醒，所以大家对这两位都很客气，也没废话，赶紧把两位手里的行礼接了过去，然后随着送进了最好的船舱中。