六月的天京,天色已经变得闷热闷热的,使人格外烦躁。东王府的多宝楼上,却别有洞天。飞檐翘厦遮住了阳光,一阵阵过堂风,吹在身上,十分爽神,入夜后,更是凉爽宜人。尽管如此,杨秀清却心如火烧,一阵阵冒汗。

此刻,他正一个人呆在屋里,苦思冥想,筹划着一件大事。西北翼三王远离京师,天京内外早已全都是东殿兵马掌控。几十座城门,所有的交通要塞,码头哨所,都牢牢掌握在他手中。但自己掌控天京换来的代价也是高昂的,三王在外各自都有兵马,假若自己在天京行什么谋逆之事,只怕手握兵马的三王并不会答应。他开始有些后悔当初让几王离京,不过几个王爷的宗族家小都在天京,也算还有些令他们顾忌的地方吧。

还有天京城内几个人使他放心不下,为了实现他的夙愿,不得不特殊慎重。他想取代洪秀全,成为太平天国的最高主宰。就要排除一切阻力,必要时杨秀清不惜将采取暴力手段。他首先考虑的是洪秀全,这个出身山村的教书先生。根本没把他放在眼里。实际上,他早已取代了洪秀全的一切,只是名义上没有改变罢了。从东王掌权之后,洪秀全虽然对他不满,却不敢指名点姓顶撞他,充分体现了他的无能和对自己的畏惮,他手中无兵无将,是可以任意摆布的。

杨秀清脑子一闪,又想到秦日刚身上,这个秦日刚是燕王,也算有些本事,可他毕竟手中兵马有限,还能掀起大浪?至于蒙德恩、洪仁发、洪仁达之流,不过是土头土脑的乡巴佬。更谈不到话下。本来洪秀全有意将国舅赖汉英调回天京,但一直被杨秀清阻挠,现在好了赖汉英已经战死长沙。省了不少麻烦……

杨秀清想来想去,又想到胡以晃身上。不由皱起了眉头。这个人喜怒不形于色,深沉老练,文武兼备,在京威信很高,而且领兵在外,虽然名义上是受东殿节制,也很听话。这次和西殿的对峙,胡以晃办得不错。但杨秀清最近听闻天王派了人去江西见胡以晃,这让多疑的杨秀清很难接受,他开始觉着胡以晃也并不牢靠。思来想去。杨秀清决定也把胡以晃调回来封为王,当个文官之首,位列朝班,把江西的兵权交给杨辅清,这样才算稳妥。

料想胡以晃还不敢像萧朝贵那样。直接抗拒东殿的命令。最好是能通过封王让胡以晃死心塌地回来,以为己用。否则,就让杨辅清在军中把他干掉。

杨秀清有点脑袋发胀,在楼上溜了几圈,然后又站在楼窗前。向外眺望。但见神秘无边的苍穹,密麻麻的星斗,一闪一闪地眨着眼睛。他想:天上真有上帝吗?究竟在何处?那座美丽的天堂又在何方?人世间的一切,每个人的心理,他都知道吗?我现在想什么,他也知道吗?

杨秀清胡思乱想了一阵,突然又想到远在京外的三王身上。他首先想到的是北王,他对韦昌辉一向没有好感。他无非是个土财主乡巴佬,浑身上下都是贱肉媚骨,举止行为都充满了好商市侩的习气。这个人奸诈狡猾,虚伪阴险,笑里藏刀,根本不配当王,甚至连一名伍卒也不够。他是怎样爬上高位的呢?噢,对了,他有钱,是靠万贯家财换得王位的。不过,他对自己还是十分恭顺的,打他他不恼,骂他他不嫌,甚至杀了他的兄长,这韦昌辉也能忍耐下来,多少年来始终如一,从不计较个人恩怨。可以肯定,一旦自己有登基那天,他是不会反对的。这种人有奶便是娘,墙头草随风倒,哪边风硬随哪边,无须多加忧虑。

想到了翼王,杨秀清有些觉得棘手,石达开这个人胸藏锦绣,腹有良谋,文能安邦,武能定国,聪明机智,刚直不阿。从种种事情表明,他是不会同意自己称帝的,一切阻力都会出在他的身上。尤其他统率重兵,握有实权,实在是一大劲敌。

最后,杨秀清很不情愿的想到了那个从前和自己亲如手足的西王,想到当年自己和他一起联手挤掉冯云山,架空洪秀全的情景,也想到自己如何与他产生隔阂,开始越走越远的。

杨秀清很是烦躁起来,西殿表现出来的强大军事实力让他感到深深的不安。萧朝贵这个人看似粗鲁,其实胸中韬略不在自己之下,翼王虽也有人望和才智,但他还是有自己的弱点,那就是翼王过于仁义,他不像西王那样厚颜无耻。所以杨秀清内心里最为忌惮的还是萧朝贵,不论是从哪方面来讲,杨秀清都觉得萧朝贵一个人的威胁甚至超过了北翼两王。

但他并不能现在就全力对付西王,他担心一旦和西殿对决失利,天京马上就会被北翼两王趁虚而入,那样自己将失去一切。好在西殿这次并没有彻底翻脸,萧朝贵还留了余地,所以杨秀清也留了余地。

杨秀清为这件事伤透了脑筋,最后他挖空心思想到还是先解决北翼二王,消除后顾之忧,再同萧朝贵摊牌。最后他冥思苦想,终于开始实施他的计划。

第一就是召北王、翼王回京,杨秀清准备在天京解决这两人,两人能识时务最好,那样杨秀清不介意让他们在天京做两个闲散王爷。北王和翼王虽然兵马不少,但杨秀清料定两王并不敢像萧朝贵那样抗拒自己的将令。同时东殿的兵马也随时准备进入湖北和安徽,长江水道在东殿控制之下,就足以让两王的兵马陷入困境。

第二就是在解决两王的兵权后,跟着逼洪秀全退位,让洪秀全安心做他的安乐教主去,名正言顺取之而代,造成既定事实。你萧朝贵再有本领,也难以把我推倒。等到名分已定,萧朝贵就算起兵勤王,杨秀清也能以天国主宰的身份号令天国上下和西殿决一雌雄。

第三便是以武力相待和西殿对决。只要自己收服北翼两王兵马,加上东殿大军。西殿也是独木难支的。同时天京之固,长江之险,东殿又是占据着长江上游。西殿兵马再强又能奈我何?他前有坚城,后有清兵。腹背受敌,孤立无援,完全处于绝地;那时,我再派能言善讲之人,向他陈说利害,许给他高官厚禄,多赠金银财宝。还有全族家小性命相威胁,还怕他不俯首就范?