第二日一早，两人刚刚洗漱完毕，灰文就来禀报：“淳王妃和嘉宁郡主递了名帖，老太君让您与何小姐去前堂迎客。”
慧娘半吃惊道：“这么早！”
秦娥笑道：“肯定是嘉宁撺掇的，她的性子你还不知道。”
慧娘也笑，两人随便吃了几口点心，相携出门，路上慧娘道：“你可听说嘉宁要大婚的事了？”
京城贵圈里有传言，皇上欲给嘉宁郡主和顾北侯世子赐婚，秦娥也有所耳闻。
“不是还没定下来么，谣言不足为信。”
“谣言并非空穴来风，这事只怕已经板上钉钉，就差一锤定音了。”
秦娥心情也慢慢沉了下来，“若是真的，嘉宁她。。。”
两人对视一眼，都没有再说下去。
秦娥不知道慧娘知道多少，她是深深的恐慌。
按孟九的说法，顾北侯和皇上关系微妙，嘉宁嫁过去，根本就是粉饰太平的牺牲品。
皇上平时那样偏爱嘉宁，却忍心这样对她。
皇家委实无情。
秦娥心里不禁一动，淳王妃今日突然到访，是否和这件事有关呢？
西北李家手握重兵，得到李家的支持，或者可以左右皇上的决定？
秦娥突然一个哆嗦，脚步也停了下来。
慧娘道：“你怎么哆嗦了，是不是冷了，把我的披风给你穿。”
秦娥急忙按住她解带子的手，“没有，我不冷，咱们快走吧。”
慧娘满脸狐疑，秦娥埋头疾走，不一会儿就到了明德堂。
淳王妃和嘉宁郡主紧跟着就到了，慧娘见秦娥脸色苍白，暗中握了握她的手，秦娥心中一暖，冲她莞尔一笑。
嘉宁的气色还好，只是神色寡淡，目光空寂，明明是个尚未及笄的少女，却有了看空一切的老态，看得秦娥心惊肉跳。
嘉宁目光扫到两人，豁然一跳，仿佛一簇将灭之火重新燃烧起来，僵硬古板的脸庞也有了活力，嘴边绽出一个小小的笑花儿，依稀有了从前的模样。
秦娥眼底一热，狠狠眨了眨，才控制自己把涌上来的湿意压了下去，对她绽开一个大大的笑容。
淳王妃伸手摸了摸嘉宁的头顶，对秦娥和慧娘道：“嘉宁最近身体不好，整日闷在府里，我就想带她出来散散心，看来我做对了。”
老太君道：“原来她们几个人认识。”
淳王妃笑道：“她们三个感情极好，看着他们的样子，我就会想起小时候和瑛姐姐、忻姐姐一起玩的日子，时间过得真快呀。”
老太君道：“当年我带瑛娘回娘家小住，你们三个要摘桃花编花篮，沈府里开的最好的一树桃花都被你们揪光了。”
“其实就我和忻姐姐淘气，瑛姐姐每次都被我们连累挨骂，替我们收拾烂摊子。”淳王妃微微叹气，“一晃眼二十多年，却是桃花依旧在，人面不知处。”