永平府效外一间破败的山神庙内，篝火快烧尽了，只剩下余炭发出红光。
在这微弱的光里，只见泥胚的山神倒在神台之下，颈断腿折，还有那满地被打碎的香炉和烛台。
庙中有死人，有鲜血，还有盘膝而坐的一个中年和尚，以及一个躺在地上的老和尚。
中年和尚是映空，老和尚是慧慈大师。
慧慈面现魔怔，眼仁呈现黑色，瞳孔则是血红的，他灰槁如僵尸般的面容上，皮肤已经裂开，肌肉开始萎缩，而一张开嘴巴，森森白牙上粘连着的涎水亦是灰白色的。
他被映空的重手法，点了十几个要穴，此时就如同一个活死人般地躺着，一动不动。
映空在他的身旁盘膝打坐，嘴唇翕动，喃喃地诵着华严经，仿佛希望可以用梵音驱走邪魔。
明空并不在这间山神庙里。
这座破落的山神庙除了他们两个活人之外，就是两个浑身碎裂，死状极为凄惨的庄稼汉，农具还散落在地上，看样子是进来山神庙避风雪的，想不到却碰到了再次发狂的慧慈大师。
慧慈大师的身体忽地剧烈抽搐起来，他显然正在运功想冲破被封的穴道。映空见到这种情形，停止了诵经，再次凝运指力，在慧慈的身上又封上了七处大穴。
慧慈大师嘴巴大张着，发出痛苦的嘶鸣，而他红色的瞳孔中竟有一种羔羊被宰前的哀怜。
映空见到师父这种表情，心痛如绞，他合什双掌，对慧慈大师道：“师父，您这两天断断续续又发作了几次。我们不能再到处走动了。我已经让明空去红叶山庄请叶庄主，您就再耐心等等吧，他们应该很快就到了。”
慧慈并不理会他的话，只是一直转动着头颅，仿佛想择人而噬似的。
映空叹了一口气，抹了抹眼角的泪痕，从地上站起来。他朝火堆里加了些木柴，然后走到山神庙前，看着门外漆黑的天空。
雪又开始飘了，空气又湿又冷。
这时，有两条人影踏雪而来，瞬息而至。
映空定睛一看，一个是他的师弟明空和尚，一个正是他盼了许久的红叶山庄庄主叶云灭。
叶云灭儒生装扮，须发斑白，就象一个老学究似的。但身法灵动，浑身劲气十足，双眸开合间更是精芒闪动，慑人心魄。
他一进到庙门，直接就问映空：“人呢？”
映空匆匆向叶云灭鞠了一个躬，然后手朝身后一摆，恭敬地答道：“我师父在里面，叶庄主请随我来。”
叶云灭随着映空来到了山神庙神台后面，看到了火堆旁的慧慈大师，他俯下身子看了看慧慈大师的瞳孔，然后回身问映空道：“还有别人知道你们在这里吗？”
映空想了想，然后颇为沉痛地回答道：“遇见的人，都死在师父手里了。我与师弟如果不是时刻防备着，说不定也死了。”
叶云灭听罢，却漫声地说了一声：“好！”
映空听罢，有些惊诧地看向叶云灭，见他是空手而来，并没有带药箱或是其他任何医具，心中奇怪，便问道：“叶庄主，您没有带药箱，难道我们师父的病已经无药可治了？！”