县衙大牢里空气污浊，便溺的骚臭味充斥呼吸，长期生活在其中的人几乎要产生一种错觉，以为这种恶臭已经渗透到身体里，日后永远也去除不掉。
还有随处可见的臭虫、跳蚤。
若是一个生活讲究的人被关到里面，那种恶心和恐惧差不多能将他逼疯。
顾大现在就是这样，他做了二十几年衣裳铺子的大掌柜，早习惯每天干干净净招待贵客，谁知祸从天降，被关到这牢里不说，和他作伴的不是他的伙计，也不是隔壁铺子的掌柜，而是一帮地痞。
这些天吃不好，睡不好，时时忍受着环境的折磨，还需忍气吞声服侍这帮祖宗，稍微露出丁点不满或是动作慢些，迎接他的必是拳打脚踢，顾大觉着自己一定是得罪了什么人。
得罪了谁呢？
自己算得是赵员外的左膀右臂，这次也是因为铺子才受的牵连，他为什么不活动一下把自己捞出去？最起码换个好一点的牢房。
他操心完自己又担心婆娘姜氏，女牢可不是什么好地方，幸好姜氏年纪大了，又有几个婆子作伴，不然等日后出去光那些幸灾乐祸的猜测都能臊死她。
等等，旁人的风言风语……
难道是赵荣那泥腿子？
他想起白典史家少爷出殡那天，不但在白家看到赵荣，那白典史还特意叫了他去说话，这混蛋不知向白典史说了些什么！
顾大登时便打了个哆嗦，往角落里缩了缩，娘的，大冬天的，这鬼地方可真冷啊，不是要在牢里过年那么晦气吧？
他正胡思乱想，牢里突然一静，远处有脚步声传来。
不同于牢头狱卒，这种时走时停有规律的脚步声一听就是外边进来人了。
远近几个牢房的犯人开始高高低低地哀求喊冤，被狱卒厉声呵斥，这才消停了些。
同牢房的几个地痞挤在栅栏旁，顾大怕挨揍不敢过去，听着他们几个悄悄嘀咕：“谁？”“好像是傅长沙啊。”“还有旁人，看样子像是来捞人的。奶奶的，太暗了，看不真切。”
来人脚步声越来越近，直至顾大他们这一间的牢门外停下，顾大可怜巴巴瞪眼往外看，心中陡然升起巨大的希望：“难道是来接我出去的？”赶紧坐直了身子，抹了抹头发，把插在上面的稻草取下来。
暗乎乎的大牢过道里，傅长沙站在靠前的位置，灯笼的光照不到他的脸，看不清是什么表情。
傅长沙的身后站了一个人，个子不高，穿了件深色长衣，五官模糊看不清长相。
顾大却觉着那人似曾相识，只不记得在哪里见过。
他二人在牢门口站了一阵才继续往里边去，云鹭与其他人的情况不同，傅长沙几个怀疑他知道些什么，是以将他单独关着。