因不想经过裕妃居住的梧桐院,所以三人绕了一大圈,从引见楼走万方安和长堤而往。

刚踏上桃花坞岛区,就觉此处风光与别不同,藤萝掩映下的小径苔藓成斑,荒草也比别处更盛,像是好些年无人打理。

这里临近万方安和,原是康熙帝赐给弘历的居所,但他成年之后就极少来圆明园,即使伴驾随行也多是留宿洞天深处,而他的妻妾为表孝顺,一直随熹妃住在天然图画。桃花坞就闲置着,且此处又草木苍翠,所以和别的岛区比相对冷清、

入口处的两进小院就掩藏在万木葱茏之中。

涴秀还是第一次来此,前一次熹妃让敏芝迁居小院修养,就有不少奴才私下议论,如今亲眼得见这里的情况,才明白原因。

小院不算残破,却久未修葺,但依稀能看出旧时的柔美精致。

院墙皆是粉色,院中有十几株撒金碧桃,和遍地的鸢尾花。

适逢花谢时,风拂过,满院残香曼舞,意境虽美却多少有些哀怨。

除了一个掌管厨房的老妈子,两个打扫院子的小太监,就只有蜜儿在敏芝身边伺候,李太医并不留守。

蜜儿蹲在正屋外煎药,瞧着涴秀、玹玗、雁儿前来,连忙做了个禁声的手势,默默上前施礼请安。

“夫人无缘无故的又哭了整日,刚刚才昏睡过去。”蜜儿极小声的说,又打起帘子,让三人轮流向里探了探。

敏芝躺在床上,颜色憔悴、形容枯槁,既是睡着了,仍能从脸上看出万念俱灰的神情。

退到屋外,雁儿接过扇子,又小声地对蜜儿说:“格格有话要问,我替你看着药炉。”

随涴秀和玹玗走远了些,蜜儿才感激地谢道:“难得涴秀格格和玹玗姑娘还惦记着我们夫人,就连熹妃娘娘都不曾来探视过。”

看着敏芝那般光景,涴秀是真心诚意关切道:“为什么也不多安排几个人伺候,还把郑妈妈放出去了。”

“夫人赶出去的。”蜜儿无奈地叹口气,“原本不带着大公子来,可夫人不放心,生怕嫡福晋会委屈了大公子,死活要带在身边。可是……格格你瞧瞧,她身体一日比一日差,现在这模样还不得吓着大公子,所以又撵郑妈妈去天然图画。”

这倒能够理解,熹妃就是再不待见敏芝这个儿媳妇,却不会不疼爱自己的长孙,何况永璜还那么可爱,虽因天花让脸上留下几颗麻子,性情也有些改变,可在熹妃跟前仍然是个会逗人的开心果。

所以,与其把郑妈妈拘在这里,不如放到天然图画,这样一来也就没人敢疏忽对永璜的照顾。

“李太医怎么说?”玹玗眉头紧蹙,心病最难治,纵有灵丹妙药,只能吊着命而已。

“杨太医、李太医说得都一样。”蜜儿把太医们那些绕口的诊断一字不漏的背了出来,这些年任凭谁来把脉开方,都是这样的话。“其实只要肯安心吃药、吃饭,再少点疑心和伤感,什么病都好了。要说身上有病根,那兰夫人不也是一样,可兰夫人心胸宽阔又知保养,这些年不都好好的,哪里像我们夫人这般。”

“蜜儿姐姐好生劝劝吧。”玹玗苦涩一笑,“凡事看开些,就算不为别的,单单为了大公子,芝夫人也该保重身体才对,小小年纪若没亲额娘在身边,那得多可怜啊。”

“劝,哪有不劝的,但这些年以来,夫人何曾听过。”说到此,蜜儿不由得有些哽咽。“说句不怕高攀的话,我和夫人自幼一处长大,是主仆的名分,姐妹的情分。以前在家时,夫人活泼好动,虽然也有些小性,但从不曾到这般田地,说来还是夫人没福气。”

“宫里流言蜚语多,确实不比外面能让人心静。”玹玗眼眶微红,幽幽叹道:“女人一旦踏入紫禁城,就注定要经受煎熬,可怜芝夫人还没有准备好,就早面对这一切。如果四阿哥不是住在宫里,是和其他皇子一样,成婚之后就在宫外另设府邸,或许对芝夫人来说会好很多,毕竟人际往来能少些。可现在说这些都是空话,既来之则安之,总要学会随遇而安,毕竟还有大公子的将来需芝夫人自己筹谋呢。”

涴秀只当玹玗想起自己的身世,强颜笑道:“里面一个还没好,你怎么也跟着感伤起来了,永璜那孩子喜欢粘着你,你可不能病了,得帮忙照看着。”

“格格放心,奴才定会照顾好大公子。”说完,玹玗又对蜜儿笑了笑,“蜜儿姐姐,也劳烦你回芝夫人的话,如果夫人不介意,我愿帮着郑妈妈照顾大公子,直至夫人病愈。”

“姑娘真有此心,夫人高兴还来不及呢。”蜜儿感动得热泪盈眶,“大公子出痘之时全赖姑娘照顾,夫人心里一直感激,只是旧日的一些矛盾,夫人碍着面子才没去兰丛轩亲自答谢,今儿我就代替夫人给姑娘磕头了。”

见蜜儿真要下跪,玹玗赶紧阻拦,“哪里受得起这样的大礼,尽心照顾主子是做奴才的本分,应该的。”

蜜儿摇头一笑,别有深意地说:“姑娘哪里是奴才,别处的人怎么想我是不知道,但咱们乾西五所当差的人,谁都不敢也不会把姑娘当奴才看。”

有叙了一会儿话,雁儿盈盈走来,说药已经熬好,已经盛出来在一旁放着。

涴秀和玹玗又叮嘱了几句,如果李太医的药不见效,就悄悄来跟她们说,她们想法换一位好点的太医。

蜜儿额首谢过,径自入屋伺候。

玹玗回望那满院飞花,迟疑了片刻,才追着涴秀和雁儿离去。

回天然图画之前,她们又绕到御园的酒窖,两个看守的小太监听说格格要烈酒,一开始死活不同意,说了一大车的理由,又是他们职责所在承担不起后果,又说要先去请熹妃的示下,总之是一个劲的推脱。

后来还是雁儿聪明,让涴秀赏他们每人二两银子,事情瞬间就办成了,他们还保证会守口如瓶,涴秀何时需要,送到何处,只要吩咐一声就行。

离开前,涴秀专程要了一小坛,说想先试试酒。