冬至较天，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。
永璜已至韶年，按祖制要和弘历一起前往天坛的祭天大典，而后宫女眷今日都会到慈宁宫请安，其中包括雍正帝遗孀。
伺候阿哥们的宫婢不可出宫，所以雁儿清早就被调派去慈宁宫正殿帮忙打点，几天的调查都毫无头绪，矛头是直指承乾宫，可荃蕙确实卧病在床，两日前玹玗还陪同毓媞去承乾宫探望，交谈之中荃蕙神态正常淡然，以其往常张扬的性子，应该不是突然变得会演戏，而是真正的全不知情。
至于那个余嬷嬷，在侯门大宅混了一辈子，是个老谋深算的人物，不过手段肤浅了些，她可能不知道，当年雍正帝成立粘杆处，内城中各府邸的情况都被掌握得一清二楚。
润体膏必然是出自承乾宫，可在末香中掺入致幻之物的人却未必是余嬷嬷，苦蒿草和黑白丑混入的比例很精确，还额外炮制过，定然是个懂得医术药性的人。
可究竟是什么仇怨，要使这样的阴毒手段？
谟云受弘昼委托，暗中查问过驻守乾清宫各门的侍卫，慈宁宫的小太监安禄曾从龙光门离开，好像是拐入广生左门。
得知此消息，玹玗却更加肯定，绝不可能是承乾宫的人在末香中混入东西。
广生左门进去就是承乾宫，那个余嬷嬷颇有心机，能借他人之手把混入的润体膏送到慈宁宫，又岂会犯下这么容易就暴露自身的错误。
而且就连弘历也怀疑，在末香中加料的另有其人，所以用了他的方法去观察那些妃嫔，一连五天都未安置在养心殿，早晚两膳也是与妃嫔共用。
“姑娘，皇后娘娘率领后宫妃嫔都到了。”见玹玗从西华潭边回来，小安子关上院门，慢慢跟在她身后，说道：“奴才到前面哨探过，秋华姑姑不当值，那几个小的不怎么顶用，只有童嬷嬷和秋荷帮着太后更衣梳妆，雁儿姐姐正忙着为后妃们奉茶点。”
两日前秋华的母亲过世，毕竟是钮祜禄府上的内宅总管事，生前又极受府中老夫人的重视，毓媞也就格外恩典，让秋华回家守灵尽孝三天。
其实，冬至这日阴气最重，秋华热孝在身不能穿红着绿，若还苦着一张脸在毓媞跟前当差，只怕是会触霉头。不如赏个大人情，既不招惹晦气，又拢络了人心。
这也算是老天爷相助，所以玹玗才决定于冬至日，上演引蛇出洞的戏码。
“小安子，我刚才听小尤子和小陆子说，你娘病重？”毓媞会的手段，玹玗亦会，还能用得更加适当。“什么时候的事，怎么也不早说，家中还有何人照应？”
“三年前幼弟刚出生没几日，我爹就遇到意外身亡，现在家中还有个不满十岁的妹妹。”小安子忍不住露出难过的神情，眼眶一红泛起泪光。“小尤子和小陆子得姑娘眷顾，在御马圈的差事少，他们的家人也不在京城，所以但凡出宫都会去我家帮忙照应。”
虽然只是拉拢人心的手段，但听闻小安子家中此等光景，玹玗忍不住心酸，且听说过他净身入宫就是为了养家。
“你也真是糊涂，妹妹那么小，顾得上你娘，就顾不上你弟弟，小尤子和小陆子虽然在外宫城当差事情不多，但也不可能天天去。”玹玗叹了口气，拿出五十两银子，转身到书案前写了几个字装入信封，又从怀里取出一块令牌，一并都递给小安子。“你从西华门出去，走西安门离宫，刚才我遇到谟云公子，已经拜托他帮你向两处城门守卫打了招呼，你拿着他的令牌即可放行。银子拿着，给你娘找个好些大夫，再送这封信去琉璃厂的兰亭古墨字画店找骆老板，日后他会帮你照应着家里。”
“谢谢姑娘费心安排。”小安子噗通一声跪下，紧咬着下唇，强忍着眼泪连磕三个响头，才声音哽咽地说道：“以后小安子的命就是姑娘的，哪怕是姑娘要奴才去死，奴才也不会皱一下眉头。”
“别说得那么严重。”玹玗将他拉起来，自己竟先落泪，慨道：“都是为人子女，哪能不知道你的心情，我自己的额娘离得远顾不上，怎能不圆你们的孝心。冬至对重病的人而言是个槛，你是内监，比宫婢自由些，这三天就在家里待着，于公公那边我去说。”
以现在情况来看，她确实需要身边的人都信得过，对秋荷是不存这个奢望，而且内监比宫婢用处更大些，兰丛轩的旧人只要肯听话，她就不会亏待。
冬月初三后，弘昼从康亲王府调派了两个高手守着玹玗的院子，他们不算宫中的侍卫，且是和谟云从小长大，只听玹玗的安排。有这两人在，玹玗进出也不必锁门，那些鬼鬼祟祟的耗子钻不进她的院子，且旁边就是养心殿，大内高手云集，更不用担心有人高来高去。
亲自捧着瓷罐去慈宁宫正殿，玹玗故意不给皇后和众妃嫔请安，而是神情严肃地冷眼扫过她们，径自往寝室走去。
“太后，玹玗遛马回来迟了，秋华姐姐不在，我原该早点过来帮忙。”来到毓媞面前时，玹玗已经换上可掬的笑容，阴鸷和可爱在她脸上完美转变着。
毓媞先向明间瞟了一眼，才慈和笑道：“你在哀家身边就好好享福，伺候人的差事自有奴才会做。”
“就算玹玗厚脸皮，当太后是额娘看待，哪有做女儿的不孝顺母亲。”玹玗俏皮一笑，遣退秋荷，亲自为毓媞挑选珠钗头饰。
温柔地拍了拍玹玗的发鬓，毓媞抿嘴笑道：“若哪日你真能唤哀家一声额娘，那倒是哀家的福气，但这福气急不来，哀家也不怕多等几年呢。”
“太后若真疼我，今日就收了我做女儿，何必等？”玹玗听懂言中别意，但故意把话题扯开。
“断然不能收为义女。”乐姗了然的盈盈笑道：“要是现在就把名分定下，以后可就不好办了。”
“童姨，你为老不尊。”玹玗羞红着脸，把珠钗全数塞到乐姗手中，自己退到了一边。
毓媞含着笑，从妆镜中望着玹玗，“不错，你已经是敦肃皇贵妃的义女，哀家断然不能和已故者抢女儿，但一声额娘，不是女儿也能叫，所以才要多等几年。”