养心殿杖毙奴才之事，不到一炷香的时间就传遍整个紫禁城。
六宫奴才都唏嘘不已，纷纷暗叹差事不好当，以后为主子打听消息都得提着人头去。
因花房新为储秀宫添置了几缸九色香莲，且每色的香味浓淡不同，据闻是南边海岛引来的品种，所以稀罕得很，整座紫禁城就只送了储秀宫。
众妃嫔齐集储秀宫后院赏花，连极少出门的荃蕙也有前来，其实都醉翁之意不在酒，无非是来看看，皇后对养心殿杖毙奴才之事有何想法。
“这莲花可真漂亮，娇艳妩媚又不失古朴典雅，馥香薰风，可惜在这大太阳下，若微雨天赏之，岂不更为绝妙。”思莹轻触上一朵素白黄蕊的莲花，满眼透着欢喜。
“仪嫔妹妹就是风雅。”甯馨柔和一笑，大方地说道：“你若是喜欢，让奴才剪下来，正巧本宫这还有一个青花采莲曲广口深盘，一并送去你殿内，那盘子盛满水，花浮于上，也别有一番韵致。”
“花若无根，不是会过早凋残吗？”初涵怜惜的蹙着秀眉，低声咕哝了一句。
“是呢。”思莹并不介意地应了一声，眸中依旧浅笑盈盈，姿态典雅的对甯馨一施礼，说道：“皇后娘娘的美意妾身心领了，但若为一时之喜就葬送花魂，确实有些暴殄天物，既然是皇上独独赐给皇后娘娘的花，那还是让它们绽放在储秀宫最佳。”
坐在树荫下，抱着永璋的雪翎不禁微愣，又悄悄瞄了佩兰一眼。
原以为思莹一直躲在是非圈外，可今日的这番话明明白白是在奉承甯馨，莲花是送来储秀宫的，好歹这里还住着一位贵妃，怎就成了独赐给皇后。
初涵自觉无心之言又招惹了是非，索性远远躲开，走到雪翎身边，逗着永璋玩。
“不想妹妹还是个惜花人。”甯馨眼底始终浮着笑意，上次事件之后，她便有心想要扶植端庄典雅的思莹。“既这样，本宫也不强求，只待哪日下雨，定然请妹妹再来赏花。”
“纵然烟雨朦胧，栽种在水缸里的莲花能赏出什么意境，便是风雅也是附庸的。”璐瑶受弘历冷落后，甯馨也越发不待见她，看着眼下的局面心中难免吃味。“听闻皇上吩咐营造司，待寿康宫完竣，就要为慈宁宫三所殿的前院挖出一个荷塘，那才真是费心思呢。”
甯馨淡淡地看向璐瑶，唇角微动沉默不语，但她眼底藏着的几分厌弃，却没有逃过佩兰的双眼。
“陈贵人这是从哪听来的消息？”雅容如今是打定主意，谁她也不巴结，只是在无关紧要的时候说些不痛不痒的言辞，便是风声传出去，这些话也只会讨好弘历。“今日养心殿那边才杖毙了一个，咱们这些姐妹都还是收敛些心思，别白白害了那些奴才，贵贱也是条性命。”
“敢窥视皇上，该死！”甯馨神情平淡，声音却极为冷狠，且眼角余光微向瞄佩兰。“内监私交大臣，大清律法难容，只杖毙一个奴才，已是皇恩浩荡。”
“俗话说，拔起萝卜带出泥，皇上不审那小太监，是为求安稳，不然前朝后宫还指不定会牵出多少人呢。”佩兰毫不示弱，唇畔扬起一抹意味深长的笑。
纵然她和鄂尔泰有亲，却没在养心殿安插眼线，只要买通储秀宫首领太监，主殿的风声自然会往东侧殿吹，若真查起来，她是一身干净，甯馨才真正脱不了干系。
且她正愁要怎么回绝亲妹妹的苦求，如今养心殿闹这么一出，也就理由充足，并非她这个长姐不念亲情，而是皇上在整治后宫，此刻谁都别乱动。
“可皇上还是动了雷霆之怒。”荃蕙冷然轻笑，此言看似平淡，却在不着痕迹的挑拨甯馨和佩兰，反正她现在是动辄得咎，空有个妃子的虚名，从册封至今弘历就没碰过她，日子过得像守活寡一般。
其实这话，初涵也差点脱口而出，幸而被雪翎拦下，否则就是给自己招祸。
“妹妹个性率直，在皇上面前或是可爱，但在她们跟前就必然是可恶。”因她们坐的远，又有永璋咿咿呀呀学语，料想唱大戏的那几个人听不到她们说话，雪翎才敢低声提醒。“你虽家世不差，但在这宫里，你的位分最低，何苦去碰她们的钉子。”
“谢谢纯嫔姐姐。”初涵回以真心一笑。
自从雪翎有了永璋，性子变得沉静不少，有些与世无争的姿态。
不过话又说回来，纯嫔以前仅是想着该如何争宠，倒也未见什么害人的手段，比起那边几个女人，算是有慈悲之心的了。
而这段时间，除甯馨外，就数雪翎所承雨露最多，好似就是那一份温柔敦厚，引起了弘历的注意，虽不算特别喜爱他，但也日渐厚待。
“就是你这性子，才虚耗了如花似玉的容颜。”雪翎耐人寻味地幽叹，视线飘然移向前方，又多嘱咐了一句，“以后只管听她们唱戏，多说多错，少说少错，不说不错。”
俗话说三个女人一台戏，若是在平民百姓之家，无非是三姑六婆凑在一起，闲话家常里短，评论左邻右舍，瞎聊些油盐柴米酱醋茶。
可到了这深宫之内，那便只有一个话题，就是争风吃醋，若是没读过书的女子，也不过几句粗话，但甯馨、佩兰、荃蕙凑到一处，情况就大为不同，一句话能藏着好几个意思。
“皇上不过是小惩大诫，哪里算得上雷霆之怒。”佩兰自然看明白了荃蕙此言之意，唇畔抿着闲静淡泊的浅笑，却又顺着那话音说道：“先帝爷刚登基时，整顿后宫的那些招数，才真叫霹雳手段。”
“贵妃姐姐比皇上都还年长，自然是知道得多，咱们这些年纪小的可比不了。”荃蕙冷声哼笑，故意讥讽佩兰年华已去。“明年又会有新的妃嫔入宫，论在宫中的经验，还得要贵妃姐姐多加提点那些小姑娘。”
门庭冷寂让荃蕙想通了一件事，当初若非被佩兰误导，她岂会那样不惜代价的讨好毓媞，结果被弘历厌弃，落得如今这般凄凉。