离开太子府，在马车中，萧逸之道：“爹，太子手中的奏折二哥早就通知我了。每一份弹劾我都已作好了应对之策。”
萧若游叹了口气：“你今年送了一把巨阙剑给梁王刘武作为生辰贺礼，为了就是今日？”
萧逸之淡然道：“太子表面上支持鸣月庄，但如果我们对太子压注太多，若有变故，就会全盘皆输。刘武一向对春秋战国时欧冶子所铸之剑极为渴求，这把剑绝对可以笼络他。刘武深得窦皇后宠爱，有他为鸣月庄说话，太子就算是再打压也不可能把鸣月庄全部打挎。”
萧若游欣许地点头：“两年前丞相张苍的长子张庭得了场重病，为了治他的病，马四爷跑遍了江南去找林士德需要的药材，终于把张庭的病治好。这两年，你也多次叫念儿去拜访了张苍，带去了不少江南的名字名画，拉拢他为的也是分散对太子的倚重？你为何会对太子如此提防？”
萧逸之悠悠道：“林士德说过月桐是一国之后的命格，却不知是哪一国。太子自然是我第一个要提防之人。”
萧若游道：“看来你已是下定决心要与太子正面争斗了。”
萧逸之垂首道：“孩儿不孝！”
“你既然早已有心提防太子，你还有什么打算。”
萧逸之道：“我想与轩辕庄结盟。”
萧若游略有诧异地看向萧逸之。
“轩辕庄的庄主郑澜继位多时，一直为壮大轩辕庄而费尽心思。他也算是个光明磊落的汉子，为人重情重意。我把部分被朝廷紧盯的生意转给他，一来可以分散朝廷对鸣月庄的注意，二来轩辕庄的营收会大大提升，这安排对双方都有利。至于私下生意收益的划分，我会与他细谈。鸣月庄的生意表面上是在减少，实际收益不见得会有重大损失。”
萧若游感慨道：“我与轩辕庄老庄主斗了二十年，如今你竟要与轩辕庄结盟。”
“爹，你不是常说，我们做商家的，没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益。”
萧若游感叹道：“为了月儿，你真的是不惜一切。”
萧逸之目光坚定清明：“山穷水尽处若无路可行，我就去搭一座桥，造一条路。”他拉起车帘，向马夫道：“去丞相府。”
月桐去到鸣月庄时，知道萧若游与萧逸之去了太子府，顿时心头发麻，坐立难安。
萧念之找月桐下棋，她心不在焉。二娘要她挑选绸缎，她心思全不在其中。一个下午就问了宋叔好几回：少庄主回来了没？
萧慕之调侃道：“你就这么挂念四弟？”
月桐深叹了口气，走到了鸣月庄门口，不住地张望熙攘的长安大街。
萧念之撑拐杖去到门口，看见在门口焦急得来回踱步的月桐，轻拍她的肩膀：“别担心，这世上还没什么事是爹和四弟一起都解决不了的。”
夕阳落下，圆月升起，长安大街的来往人群渐渐散去。华灯初起，长安大街有些莫名的孤寂冷清。
月桐与萧念之已在门栏上坐了两个时辰。萧念之的左腿不好，时不时要站起来动一动。月桐让他回庄去，萧念之又执拗地坐下。
马车终于回来了。萧若游与萧逸之一下马车，看见月桐与萧念之守在门口，有些愣住了。
月桐怯怯地走向萧逸之：“回来了，怎么这么晚？”
萧逸之牵着她的手：“去了趟丞相府，所以晚了。你的手怎么那么冷？”
萧念之笑叹道：“月桐在门口坐了两个多时辰等你回来。你再不回来，她都快变成望夫石了。”
萧逸之紧握住她的手，柔声道：“回家！”
晚膳时，萧逸之只是轻松地说了些敦煌和大月氏的所见所闻，只字不提太子的事。晚膳后，萧若游和萧逸之三人去了偏厅谈事，月桐本想跟去，二娘却把她拉去挑首饰缎子。月桐心急如焚，借说内急，出了房门，蹭上了屋顶，向偏厅爬去。她悄悄地拿起一块瓦片，俯身细看细听。