莫雪兰高氏所在的园子近来有几分凄冷,来拍马的奴才也少了,真是令香梧园里的主仆都格外不习惯。

莫雪兰听丫鬟悄悄传来的消息,说莫明珠又从龙额侯那儿得了一箱子上好的宝贝,心下嫉恨。“从前倒是我看走眼了,只当她是只癞□□,却没想到还是个狐媚子!得了机会就勾三搭四!”

高氏冷眼看了莫雪兰一眼。“成大事者要沉着,注意你言行!”

莫雪兰这才收敛了几分,免得让人看见不好。

“娘,我们不能再让莫明珠这般得意下去了,否则早晚这莫府都要听她指挥了,到时候哪里还有我们说话的地儿啊,眼看爹爹和祖母是越来越喜欢她……”

“哼!”高声冷哼一声,“乳臭未干,凭她哪能跟我斗!”

莫雪兰正想问高氏还有什么好法子挽救局面,便听丫鬟进屋来小声禀告——“夫人,周姨娘来见您了。”

周姨娘进门来,对高氏恭恭敬敬行了个礼,不疾不徐地道:“夫人让我办的事我已经办妥,夫人还有何吩咐尽管说,我定当竭尽所能为夫人分忧……”

高氏笑道:“这段日子你做得很好,继续好好与我办事,到时候亏不了你好处。”

旁人只道周姨娘不参与纷争,殊不知,周姨娘才是高氏身边的大军师。

周姨娘应了声,莫雪兰暗暗吃惊,她竟都不知道周姨娘是母亲的人。周姨娘走后,莫雪兰忽然想到一个好主意:“娘,你还记得两年前祖母的寿宴莫明珠出丑么?”“莫明珠给祖母敬茶,当众踩了裙子摔了个鼻青脸肿,今年,呵,咱们再绰绰她锐气,看她还如何得意!”

到时候她当众出丑,年宴上都是王孙公子,龙额侯哪怕对她有点儿意思,也会嫌弃了。

高氏道:“不是不可,只是你断不能牵涉其中。”

“是,母亲。”莫雪兰思前想后,终于想出个绝妙的主意。莫晓曼,高月,许心柔,这三人,可是讨厌莫明珠入骨的,只需稍作挑拨,三人定然绞尽脑汁将莫明珠置之死地……

*

莫明珠本托辞生病,不去参加年宴,却不想年宴的前三日,一道懿旨下来,谁若托病不参加年宴,便以藐视皇家之罪论处,那公公还格外来了趟紫园,将话儿严厉的对莫明珠说了一遍。

“皇后娘娘有旨,莫明珠必须参加龙额年宴,否则以不敬之罪论处,莫明珠,你可听明白了?”

“明珠明白了。”

“那接懿旨吧……”那公公捏着嗓子哼了一声,趾高气扬地瞟了莫明珠一眼,大摇大摆走了。

莫明珠对着皇后懿旨没好气。皇后是镇国公府的养女,恐怕这道懿旨与高府也扯不开关系。

“明珠姐,明珠姐!”

好久没有听见这声音了,莫明珠抬头。莫醒初穿着一袭炫黑的兽毛滚边披风,满脸含笑跑进紫园来,他一双云靴踩着雪咯吱作响,眼睛挂在莫明珠身上。这少年,好像又长高了,喉结越来越分明,嗓子粗了不少,更多了些成熟男子的味道。

“醒初,你回来了。”

“嗯!”

莫醒初重重点头,白雪反射的光将他的脸儿照得越发白嫩嫩的,真是让莫明珠恨不能掐上一把。

莫醒初一直在龙额书院学习,他学习成绩极好,龙额书院的老师都格外喜欢他,所以特别邀他在书院一同编纂历史纪年表,开拓眼界。是以,这才归家。

姐弟俩快两月不见了,一边往屋里走去烤火,一边聊。

“明珠姐你变了,我都快认不出你了!你,你现在真是醒初……醒初见过的最好看的女子……”声音低下去。

“我才快认不出你了,瞧,咱们醒初都快长成男子汉了。”莫明珠拿出上回准备好的笔墨纸砚,用锦绣盒子装好的,“拿着,送你的新年礼。”

莫醒初翘了翘嘴。“大姐怎么现在就给我了,这还没到新年呢。”

莫明珠笑了笑,没说话。她打算尽快离开莫府,这里住着,总觉得令人不安,尽管现在风平浪静,祖母、爹爹都很关照她。但,这种关心她从前并不拥有,是以,也知道失去这种关心意味着什么。不是她不相信老夫人对她的亲情,而是这大宅院儿里什么都容易变。

礼物早点儿送给莫醒初的好,莫醒初忙着在书院协助老师编纂书籍,也难见着人。

莫醒初欢欢喜喜拿了礼物走了,莫明珠送他出紫园,回来的时候乍见远处的梅花儿林下有个红棉袄的小少年在玩儿雪,梅花儿、男孩、白雪,那场景倒是挺美。

“小姐,你不认识了?那是周姨娘生的三少爷,莫灵均。”