第四十三章
驻足在艾家大院门口,活了半百年纪的程伯仁首次觉得难为情，关键是两手还拎着家乡的土特产,这个模样倒与他不耻的小人有些相像。
程欢站在一旁眉宇间隐隐有些焦虑，比他的父亲也没从容淡定到哪里去。
也不知道他先前的那股子劲儿去了哪儿，这会倒是蔫了,程伯仁狠狠地剜了儿子一眼：“敲门。”
整了整黑色的领结，又将头发上的发胶摸了一把,轻声咳了咳，尽量让自己的样子看起来保持精神。左腿朝前迈了一步，又轻抬了下右腿,如此往复了一会,他才走近大门。
朱色木漆大门上挂着的依旧是老式铺首，他抬手叩了两声，深呼吸准备再叩两下的时候，木门应声而开。
开门的是管家，对着来人上下打量了一番，他的态度并不友好：“去去，别在我们艾家门前做些这样的勾当！”
程伯仁一张老脸涨得通红，他平生最痛恨的就是行贿受贿，如今平白被人误会火气自然也不小，瞥了眼朝他使眼色的儿子后，态度又柔和了些：“老先生，想必是您误会了，我们是艾老先生的故交，麻烦您通报一声，就说程家的伯仁求见。”
提及程家，管家的眉头微拧，双眸锐利地扫视了两人一眼后才道：“麻烦二位在此稍等，待我通报之后再作答复。”
大门又慢慢地合拢了，听着老人的脚步声渐远，程欢疑惑道：“您说老先生会见我们么？方才你都不说清楚——”
程伯仁完全将他之前交待的说辞都撇了个干净，全然不顾他的感受，若是艾家不愿意见他们父子俩，他们倒真的得另寻他法了。
手上的东西不仅样品繁多，关键是重量不轻，眼前这个拎不清的儿子还在这头埋怨，气得程伯仁差点开口训斥。但一想到这个不争气的儿子居然——
罢了，忍了，忍了！谁让他生了这么个混账儿子呢！
他努了努嘴：“帮忙分担点。”
程欢擦了擦额头的汗水，三两步走过来，一把将父亲手上的东西全部转移到自个儿手上，难得爷们一回地傲娇道：“你到底是年纪大了——”
就在程伯仁细数着儿子这些年给他搅的祸事时，朱色大门又敞开了，出来迎接的还有一位白发苍苍却很精神的老者。
“想必您就是艾老前辈吧？伯仁常听父亲提及过您。”卸了货的程伯仁一身轻，走至老者的跟前行了一个军礼。
艾老先生乐得合不拢嘴，眉眼扫了下后边的年轻人：“这位就是——”
“犬子程欢。”程伯仁介绍完毕后，又冲儿子瞪了一眼：“还不过来拜见艾老先生。”
程欢拎着一手的东西走至老者跟前：“爷爷您好，我是您故友的孙子，我叫程欢。”
儿子这会倒显得从容了许多，额角还渗着密密麻麻的细汗，程伯仁很满意他的表现，亦或者说从男孩蜕变成男人的那一刻起，他就明白了自己的担当。与此同时，程伯仁对艾家的愧疚又多了一分。
此时阁楼那边得了消息的艾盈雀跃了起来，艾承朗倚着门框糗她：“一点女儿家的矜持都没有，当时是你先挑拨的人家吧？”
她才没工夫跟他贫嘴，倒是没料到夏巧的动作竟然会这么快。虽然艾程两家不在同一座城市，但如今交通这么发达，她如果真的嫁过去的话，那也是给艾家找了个好亲家。
B市程家拜访艾家的消息，很快在大院里传了开来。除了艾老先生，当年的详情大家也不是很清楚，不过大家都心底明朗，若是当年程家没有被挤下去的话，艾家不可能会在桐城有这么一席之地，更不会有今日的辉煌。所以今日程家亲自登门拜访，都暗自揣测对方的用意。
“要不要过去了解一下情况？”
艾承朗玩转着手里的钥匙，笑起来的模样绝非良类。
她嗤鼻冷哼了一声：“你绝对不会这么好心。”
在她的印象里，艾承朗从来都是以捉弄她为乐趣，向这种天上掉馅饼的事情，非坑即祸，她抵死也不相信他会有这么好心。
“真是我的好侄女，想要获得这样的机会——需要等价交换的。”
待他俯首在她的耳畔道下等价交换的东西时，她不可思议地望了一眼他，却又最终什么都没有说。
小厅是艾老先生用作接待尊贵的客人的地方，当所有人看着老先生将程家父子领进小厅的时候，都倒吸了一口凉气。
艾老先生本就兄弟多，加之各个都是些有出息的，因此艾家枝繁叶茂人丁自然也就旺盛。两家人对那些陈年旧事皆缄口不言，老先生对他们父子俩也是客气得很，将屋子里的后辈都招呼了过来。
艾盈小心翼翼地躲在屏风后面，冷风吹得她的胳膊有些发凉。