林木兰一叹:“你答应她了?”

“答应是答应了,可我,我也没甚机会提起柳姐姐。官家总是很忙,回来的很晚,第二日还要早朝,往往早早就歇了。”陈晓青手指绞在一起,“木兰姐姐,你教教我,我要怎么提起柳姐姐才自自然然,不太显眼呢?”

林木兰想了想,问道:“官家平日会与你闲聊么?”

陈晓青回道:“偶尔会,问问我小时候的事,还有我们扬州的景致,二十四桥到底是有二十四座桥,还是有座桥叫二十四桥,我可不知道这些,姐姐知道吗?”

林木兰在扬州时鲜少出门,哪里知道这些,便摇头说道:“其实官家问扬州的时候,你就可以顺便说起柳姐姐啊,柳姐姐也是扬州人氏,知道的事情肯定比我们多,还有柳姐姐路上怎么照顾你,只是千万记得别提起我来。”

陈晓青不明白:“为何?”

“眼下最要紧的是你跟柳姐姐都能得宠,我反正已经做了女史了,就不必费那个口舌,你多多说些柳姐姐的好处便好。”林木兰无法告诉她实情,就只能这样解释。

两人说了半晌私房话,马槐就来寻她们,说梁汾稍后就回来。

林木兰跟陈晓青忙出了她住的屋子,到偏殿茶房去等候,陈晓青还悄悄对她说:“官家很器重梁高品,这里的人都有些怕他,不过他为人很公正。”

正说着,梁汾就进了茶房,看见林木兰还有些惊讶:“怎么是林女史?”

“我有些东西要给晓青送来,蒋司正便让我顺便给您捎句话。”林木兰笑着回道。

梁汾点点头,陈晓青就借故出去了,林木兰将蒋蕊儿说的话向梁汾重复了一遍,梁汾道:“我知道了,多谢林女史,烦你向蒋司正说,我明日午后过去。”

林木兰答应了,便向他告辞,梁汾道:“林女史若无事,可再坐一会儿,官家一时半刻不会回来。”

“多谢梁高品,可惜我不能出来太久。”林木兰还是执意告辞,出去对陈晓青说了声“保重”便回了宫正司,又将梁汾的话转达给蒋蕊儿。

此后宫中忙着过年,她们宫正司又开始频繁四处巡察,以免有些胆大的趁着此时忙乱浑水摸鱼,林木兰常往后苑一带去,果然就听说彭娇奴再获圣宠。

“听说彭才人有倾城之貌,是不是真的?”吕秋菊偷偷问林木兰。

林木兰摇头:“倾国倾城可不是什么好词。”

吕秋菊被她逗笑了:“你总这么一本正经的,真无趣儿!好了,差不多了,咱们也回去暖暖吧,我脚都冻麻了。”

两人从后苑花园中穿过,打算回宫正司,谁知刚出了花园,就遇见穿了一身大毛衣裳的柳晨。

“柳姐姐!”林木兰惊喜的叫道,随即意识到这是外面,忙又行礼,“柳贵人。”

柳晨已经迎上来拉住了她,也是满脸欢喜:“木兰,你怎么在这?”

“我们过来巡察。”林木兰笑着答道,又介绍吕秋菊。

柳晨点点头,拉着林木兰就走:“真是难得,我就住在前面,来,到我那里坐下暖和暖和。”

林木兰忙推辞:“还是不打扰贵人了,我们到时候该回去了。”

柳晨便向吕秋菊道:“晚会儿回去不要紧吧?”

“不要紧,不差这一时半刻。”吕秋菊一向喜欢广结善缘,当然不会拦着。

柳晨便把她们二人都带去了自己的住处,还让自己的人去陪着吕秋菊喝茶说话,自己把林木兰拉进了内室。

脱去大衣裳,林木兰再打量柳晨,就发现她变了许多。这种改变并不是容貌上的——虽然她确实更艳丽妩媚了一些,主要还是气质上的,原本的柳晨开朗活泼,整个人很有朝气,可现在的她却眉间含愁,似乎多了些郁郁。

“贵人一向可好?我上次见到晓青,还问起你,她说她也少见到你。”林木兰先开口关怀。