徒元晔坐到皇后床边，明知故问道：“母后又是哪里不舒服，可请过太医来瞧？真不行，儿臣给您再带几位京城有名的大夫过来？”
皇后听到这宽心话，眼泪便有些止不住，“这宫城内外，真心惦记为娘的，也只有我儿元晔了，那起子没良心的，从上到下一个个盼着我早点死。”
“母后不可妄言，”徒元晔忙制止她，“这宫中之人本就良莠不齐，难免有一两个不合您心意，您凡事还是要想开些，勿须自寻烦恼，若有不喜欢的，大不了躲开些罢。”
“本宫乃一国之母，如何有躲着别人的道理？”皇后气道：“那个狐狸精魅惑皇上二十来年，别以为本宫不知道，她一直恨本宫挡了她的道，没让她得着机会当皇后。”
徒元晔今天心中有些不耐，盖因为自己本身烦着事，还是忍着劝道：“既知道人家想抢您皇后之位，您更该硬硬朗朗地活着，让他们的如意算盘落空才好。”
皇后立时又哭了，说道：“我是想好好活着，耐不住有人背地里尽打鬼主意，在后头放冷箭也有罢了，皇上还偏听偏信，竟是帮着外人对付我，这到底让不让人有活路了！”
几句哭诉之后，又说起自己好心替徒元徽挑选秀女，结果反遭皇上一顿训斥，甚至直接命她不许再插手选妃之事。
说到最后，皇后咬牙切齿地告诉徒元晔，“当日只有本宫和那女人在场，难怪她一直装乖，老在怂勇本宫拿主意，谁成想竟是设下陷阱让本宫去跳，她然后再到皇上跟前挑唆，说本宫选的人不成样子，害皇上又恨起了本宫。”
徒元晔心更烦躁了，这事都说了好几回了。
他自是知道皇后看人的品味，从她送给自己那几名妾侍身上便看得出来，怕是挑出来的秀女实在入不得皇上的眼，又要和甄贵妃斗气，可想而知，更不堪入目，才把人给惹急了。
只这话徒元晔也不好明说，便只好劝道：“母后，那是他们没眼光，您送我那几名妾侍极是听话乖巧，儿臣便很满意，如今既然人家不领情，您索性撒手不管，还乐得清闲自在，少受那些气。”
这话立时让皇后心情好了不少，说道：“也是，太子自小也没把本宫当过嫡母，本宫何必巴结着他！”
“早听说这一回太子爷已然表示，他的太子妃绝不选高门之女，”徒元晔好笑地道：“这位爷行事倒是不同一般，弄得不少权贵之家颇有微词。”
皇后顿时来了劲头，说道：“最颜面扫地的是李相，当日人人皆以为他做定了太子爷的老丈人，结果却被摆了一道，”皇后凑近了些，低声道：“外头有传言，太子风流无羁，对李家二姑娘是始乱终弃，这一回那丫头怕是连嫁人都难了，有命妇过来说了，人如今还在府里寻死觅活呢！”
徒元晔在心中冷笑，徒元徽不是自命清高，瞧不上世宦大家吗，他便拭目以待，看徒元徽到底如何一步步地把那些高官显贵全得罪光，若徒元徽玩得不尽兴，他不介意在后头推波助澜。
在徒元徽跟前，徒元晔吃过不少暗亏，他后来总结过，还是自己有些急于求成了，徒元晔决定要改变策略，这二年他不妨韬光养晦，静待时机，只求一击即中，到时候自己一发难，直接让徒元徽永不得翻身。
“儿啊，”见徒元晔似乎有些走神，皇后拍了拍他搁在床边的手，犹犹豫豫地道：“要不你下回见着皇上，帮为娘解释一下，我是真心替太子着想，娶妻自当娶贤，家里养那么多狐狸精，可不是骚得慌！”
“母后，儿臣得空一定向皇上禀明，”徒元晔笑着宽解，“趁这几日得了空，您好好休息，把身子养好了，才有本钱和那些人斗。”
皇后又被安抚住了。
徒元晔走后，希望皇后能长些日子再找他诉苦。
***
苏州府这一头，冯家夫妇便是再舍不得，也只好赶紧为女儿准备行装，贾敏得着消息，也拖着病体过来帮忙。
贾敦很是过意不去，并不肯让贾敏动手，只扶她在一张软和些的椅上坐下，道：“敏妹妹一向身子不好，人能过来，已让我们全家感激不尽，可不能劳累着你。”
“是啊，小姨母陪着我娘说说话吧，我这头也没什么好收拾的！”冯玉儿也在一旁道。
贾敏上下打量着冯玉儿，只一会子眼圈倒红了起来，对贾敦说道：“玉儿才回来不久就又要离家，当真舍不得，当日头一眼瞧见这孩子，我便打心底有些亲近，只觉得自己若能得这样一个女儿，一辈子也不遗憾了。”
“小姨必会心想事成的。”冯玉儿忙安慰贾敏。
贾敏想起自己没缘分的儿女，这时候不免咳嗽几声。
这时有仆妇在外头道：“夫人，荣国公府来人了。”
贾敦和贾敏免不得对视一眼，贾敏也显得有些意外，娘家派人去她家不奇怪，但是来大姐姐家里……见贾敦面色一紧，安抚道：“既是娘家来的人，大姐姐，我便陪您一块儿出去瞧瞧，玉儿你先待屋收拾着。”
待到了外头，贾敏问仆妇：“可知来者何人？”
“说是姓赖，国公夫人身边的管事嬷嬷。”
两人立时都知道是谁了，这赖嬷嬷当年陪着史氏嫁到贾府，可说是国公夫人身边第一得意人，自来追随主子左右。
以前她也来过苏州府，皆是代表贾府来瞧病中的贾敏，只没想到今日她却是到了冯府，怕是史氏有什么话要带给贾敦。
见到贾敦和贾敏一块出现在厢房，赖嬷嬷倒似吃了一惊，不过毕竟在贾府浸淫了不少年，很快便恢复平常神色，分别和贾敦和贾敏见过礼。
“赖嬷嬷大老远的过来，实在辛苦了。”贾敦命人上过茶，便笑着道。
“姑奶奶客气了。”赖嬷嬷背挺得直直地坐在椅上。
贾敏知道这妇人必是有备而来，见贾敦又不问，便问道：“不知嬷嬷此来所为事？”
赖嬷嬷放下茶盏，道：“两位姑奶奶，老奴是奉了国公爷和太太之命，来向咱府里姑奶奶传话的。”
“您请说吧！”贾敦也不得不开口。
“听说您家大姐儿找回来了？”赖嬷嬷问贾敦。
贾敦明白这事贾府迟早会知道，便也不藏着掖着了，回她，“正是。”
“国公爷和太太借着别人的嘴得知寻回了外孙女，虽都觉得是好事，只心里着实不舒服，”赖嬷嬷扫了贾敦一眼，口中带着责怪道：“这么大的事，姑姑奶奶都不知道往府里报个信，未免有失规矩。”
贾敏赶紧笑着解围，说道：“这也是不久前的事，倒是没来得及说，我也知道的。”
赖嬷嬷又抿了一口茶：“国公爷后来在京里无意中听到，冯家大姐儿这一回本被太子爷圈在应选名册当中，后来大姐儿还退了选，若非这次皇家没注意这事，你这可是欺君大罪……太太让老奴来问问，到底是怎么一回事？”
贾敦低着头说道：“是我们俩口子舍不得丫头，这才办出的糊涂事。”
“姑奶奶，这以后做事还是多思量些，太太的意思，您们自己不知轻重，连累了女儿不说，少不得还会带累贾府几百号人，”赖嬷嬷冷声道：“太太说了，你们要是不会教养女儿，就将大姐儿接回贾府，让她这当外祖母的帮你们管管。”
“赖嬷嬷，这可是大好事啊！”贾敏见贾敦似乎有些受不住，不由抓住了贾敦，然后说道：“大姐姐和大姐夫可不得高兴坏了，”没过一时，她倒是又有些遗憾，说道：“哎呀，我怎么给忘了，大姐夫刚接到旨意，这回赶着送大姐儿进京应选呢，刚好冯家和烨大哥有交情，林夫人也要回京，明儿就一块上路走了，到了京里也住林府。”
“姑奶奶您说的林夫人是？”赖嬷嬷半信半疑。
“东宫詹事林文烨林大人。”贾敏回道。
贾敦这才安抚下来。