“哼，你知道就好，少给我们戴高帽子，”冬梅突然露出一丝狡黠的笑容，“你能摸到栗山，那就说明你的消息也不简单，春兰姐通过她的渠道了解到张鸿明很可能就在栗山附近，老爷子在中南、清源肯定有极重要的部署，鉴于张家的手段太极端，她很担心会破坏影响大局，因此派我来这里进一步寻找线索。她认为，这种古老家族如果有什么大动作，必定不能免俗地进行核心层的会晤，而不会用视频通讯这种不太严谨的方式，因此……”
“也就是说，如果张鸿明在栗山的话，如果要开展行动的话，就会有分散在各地暗中的族人赶来，”钟扬深以为然， 这是一个非常有创意的想法，可是他转念又觉得要对这么大的区域范围进行有效监视，对于单枪匹马的冬梅来说确实有些勉为其难，这一次钟扬吸取了教训，小心翼翼地问道，“这么说，你应该有了目标，对吧？”
冬梅被他逗乐了，噗嗤笑出声来，“栗山西北有一个黑森林，林中有瘴气而且据说毒性挺厉害，几乎没什么人愿意在那里居住，即便是一些经验丰富的猎户都轻易不会接近，所以我认为那是一个非常理想的隐匿区域，张家世代隐世传承，都会选择深山，瘴气之类的环境应该不会构成什么威胁。”
冬梅说着，拿出了一张区域地图和一份手绘的路线地形，上面标注着三个红色圆圈区域是她重点怀疑的方位，钟扬大奇，不由得问道，“看来你准备的很充分啊，难道你想去一探究竟？”
“那是自然，我就是天生闲不住的性格，不给自己找点事情坐坐，我哪哪都不自在，”冬梅结合两张图，对钟扬详细地解释说明，然后指出一个叫断龙坳的地方，“如果是我的话，我会选择在这里隐居，深入腹地、地势险要，再加上有‘龙’这个称谓，实在是太符合龙山张家的脾胃了，我甚至都怀疑，这里很可能本来就是张家的一个分支。”
钟扬在图上比对了好一会儿，他把冬梅的分析牢牢地记在脑子里，不过对断龙坳这个地方却并没有太大的认同，地名不吉利之外，顾名思义可见是一个险恶之地，不见得就会吸引张鸿明，除非还有其它特殊的原因，钟扬做出了决定，把地图收好放在自己的小挎包里，“事不宜迟，我马上出发。”
“那我呢？”冬梅忙问，一把想要拉住他，不料钟扬滑如泥鳅般地摆脱了。
钟扬转眼间已经飞奔出几十米远，回头笑着说道，“你就在这里等我，我先去探路，很快就回来，关键是你对付不了瘴气。”
冬梅满脸懊恼，气得跺了跺脚，却也没有坚持。
黑森林是一个比较笼统的叫法，实际上是一片连绵数十里的山林。一般来说，南中、清源一线的纬度略微偏高，且丛林密布，产生瘴气的概率偏低，钟扬从小就在深山中长大，走遍八百里陵川鲜有地方产生瘴气。
到达黑森林外缘的时候，天色已暗，春末正是瘴气升腾的时节，钟扬收摄心神暗自戒备，仗着极佳的目力和出色的感知，穿林而入。
钟扬尽可能地绕开一些有雾气缭绕的地方，动用玄力护住自己的呼吸器官，每到一处开阔地都会进行调息恢复，饶是如此，他的行进速度却不慢，很快就进入了黑森林的腹地。举目四望，黑魆魆群山隐约可见，偶尔也听到一些兽吼，但是林中的轻雾似乎淡了不少，钟扬加快了脚步。
大约过了半小时之后，钟扬陆续发现了一些猎人布置的陷阱，稀稀拉拉错落开来，大多数是捕猎小型野兽的，以夹子、套索为主，有且陷阱还有比较明显的反复使用的痕迹。这种陷阱并没有什么太大的威胁，但是有陷阱的地方就说明了有人的存在，钟扬立刻运转紫霄玄功，激发自身精神力，把感知范围一直延伸到五六十米的范围，但是他无法长时间保持这个状态，深吸了一口气，采取步步为营的策略开始冲刺，每次冲刺都控制在一个感知半径的距离内，同时停下继续感知，类似于一种地毯式的搜索。
一连几次下来，向前都推进了数百米，钟扬都没有发现猎人的行踪，眼前的陷阱越来越少，似乎离猎人活动的区域渐远，眼前出现了一片开阔地，远远再往后望去，路径逐渐狭窄，而且有雾气升腾。
钟扬立即将玄力运转，护住自己全身，慢慢向前走去。
随着不断深入，地势越加狭小，两边峭壁自下往上向中间有合拢之势，在顶端隐隐有多处似乎连接到了一起，抬头望去不由自主产生一种强烈的压迫感。地面的通道犹如一条蜿蜒的长龙，头顶两边更像随时可能悬落的巨斧，“断龙坳”之名极其生动形象。