左临川从多个方面了解过钟扬，也听说过关于他的一些事迹，因此对左伊左倩留在国医馆非常放心，此时他有些犹豫，似乎考虑着不少问题，也有着不小的顾虑。
钟扬可以从他的表情变化中看出一二，很显然，这种犹豫和顾虑已经困扰他不短的时间，原本他的来意就是要把它说出来，可是见了面却仍然开不了口或者下不了决心。钟扬出于好意，悄然凝聚了一些玄力，尽可能让这种谈话的氛围轻松一些、随意一些，可是效果似乎很一般。
左临川不住地喝水，就是打不开话匣子，钟扬都为他续了两次水。
当钟扬再一次为他倒水的时候，左临川突然说道，“你现在有时间，听我讲一个故事吗？”
钟扬笑着点头，“请说吧，我很愿意聆听，想必是一个非常精彩的故事。”
左临川从口袋里掏出一盒烟，拿了一根出来，“可以吗？”
钟扬起身打开了窗户，“请便，不过您最好还是少抽点烟，对身体不好。”
左临川点燃猛地吸了好几口，把自己都呛到了，一阵咳嗽之后，说道，“一般我不抽烟，而且我只抽这个，3块5一包，应该是市面上最便宜的烟之一。”
钟扬好奇地拿起烟盒，他看不出什么名堂，只觉得包装也还过得去，价格确实便宜，烟味也没有特别的呛鼻，“故事从香烟说起？”
“这烟总是会让我想起一些人一些事，永远都不会忘记，”左临川慢慢讲述了一个很多年前的故事。
有两个非常铁的兄弟一起长大、一起念书、一起工作，性格相似、志趣相投。兄弟俩先后进入了同一家单位上班，凭借着自己的努力，一步一步走向管理中层，那时候他们都只有二十多岁，成为很多人心目中的偶像。
他们做梦都没有想到，有一天单位出现了一次人事调整，原来的负责人高升去了外地，而他向组织上推荐了两个继任人选，就是这兄弟俩，考察期是半年。恰好又在同一个时间段里，一位年轻貌美的姑娘闯入了他们的生活，兄弟俩同时喜欢上了这个姑娘。两者都属于二选一的问题。
兄弟俩对职位非常谦让，对姑娘却都十分执着地开展追求。姑娘说，她来自省城，她不希望长久待在外地，也就是说，如果谁愿意跟她回省城一起生活，那么就必须要放弃现在的事业基础。
这种纠结产生之后，事情变得明朗起来，兄弟俩都很优秀，都符合姑娘的择偶标准，可是在事业与感情之间做选择，很难。当然最终还是有一人放弃了事业，在他与姑娘一起离开之前，他对另一人说，其实在他心中事业远比爱情更重要，他是为了把更好的机会留给兄弟。
“这句话太诛心了！”钟扬忍不住打断道，“留下的那个人就是你。”
左临川已经完全沉浸在这段往事中，他面无表情，对钟扬的评价不置可否，但是他还是很诚实地点了点头，“对，是我，我成了当时最年轻的国企老总，行政级别相当于正厅，那时我不满三十。”
钟扬知道，那个与姑娘走了的人，是左临川的心结。
左临川又继续讲述他的故事。
在他上任之后不到一年之后，那场改制风潮来得是如此迅猛，让左临川始料不及，各处矿井、工地上的工人足足有近三千，这么一大批人的出路，一定程度上都取决于左临川这个刚满三十的年轻人的决策，他度日如年。
说实话，在当时的情况下，左临川可能有能力带领工友们闯出自己的一片天地，但是他严重缺乏底气，而且人们对他的信任度也相对有限，将矿产、产业兑现的近乎残酷而疯狂的说法占据了上风，“下岗”这个可怕的字眼就像是瘟疫一样传开，势不可逆。
这是一段不堪回首的过去。
就在这个关键的时候，左临川的兄弟回来了，带着巨大的资金来了，他满怀深情地告诉左临川，他热爱着这片曾经奋斗过的热土，他要为他的兄弟、他的工友带来实惠，这会是写入清源历史的一次收购。