“我看，他们这些人的眼睛有毛病。”
“呃?”
“不，没什么。”
晋吉一脸不高兴的样子，摇了摇头。
(说他是一个老好人……)
他们一定不了解他是个伪君子，也可能是他一旦贫困潦倒，就变成凶相毕露的坏人了。但不论是什么原因，在晋吉眼里看来，这个男子只能是只豺狼，—只茹毛饮血的饿狼。假使他从前没有作过案，当然就设法反过来挟持他了。
“即使没有作过案，舆论方面有什么情况吗?你有没有听到什么有关他的丑闻吗?”
“简直没有听到过。唯一带有批评性质的话是：喜欢电影，但没有才气，这是他的致命伤。哦，还有……”
“还有什么?”
“今天半夜要放映的电影里有五十岚好三郎，是十年前的片子，片名叫《杀死恶人》。”
报告就是这么些，晋吉耗去调查费一万元。
对于这个男子的情况，虽说只有个轮廓，但他的真面目已有所了解，这也许算是晋吉的一个收获。不过，保护自己免受敲诈的方法，晋吉却一个也找不到。如果他跑来要钱，晋吉仍旧不得不象前几次一样，乖乖地把钱递过去。
那天夜里，晋吉独自一人看了电视台半夜放的电影.
这是一张旧片子。在配角名单的最后部分，出现了五十岚好三郎的名字。虽说侦探预先已经告诉过晋吉，应该是意料中的事，但一看见这个名字，晋吉还是吓了一跳。
电影是一部典型的武侠片子。故事内容并没什么可取的地方：美男子兼英雄的男主角，把统治街道马路的众流氓打得落花流水，最后和女主角卖花姑娘结合了。
五十岚扮演敲诈女主角的刻薄的高利贷者。他在女主角面前晃着借据，胁迫她做自己的小老婆。演技很拙劣。扮女主角的女演员也确实蹩脚，因此，两人一对演，简直就成了幅漫画。
紧接着的情节是五十岚被小流氓杀死了，于是，晋吉便关掉电视。
正如侦探所说，他真是个拙劣的演员。晋吉觉得，难怪电影也好，电视也好，都把他拒之于门外，这可不是没有道理的。
然而，他敲诈晋吉的做法却并不笨拙，作为演员，他是个失败者，但当个真正的诈骗犯却并不逊人一筹。
又到了第五天。
五十岚今天又该来了吧，而这一次要求的数目，可能比上一次再加一倍：四万元。
晋吉思想上已有所准备，走进店门。可是，过了中午，到了黄昏，不见五十岚的影子。天黑了下来，八点钟一过，要关店门打烊了，但五十岚那苍黑发肿似的脸还是没有出现。
晋吉松了一口气，喝着茶，打开晚报。
“啊呀!”晋吉看到晚报的社会版上登着五十岚好三郎的照片。
《援救幼儿，老人负伤》
这是标题。据晚报报道，一个幼儿奔到马路上，五十岚好三朗正好路过此地，他为了援救幼儿，跃到车前，脚部负伤。幼儿得救了;报上登载着脚被包扎起来的五十岚抚摩着幼儿脑袋的照片。
“我拼命奔过去，幸好，孩子得救了。但谁都会这么做的呀。”
这是五十岚发表的谈话。
晋吉怎么也想象不出，报纸上登出来的五十岚，会和敲诈自己的男子是同一个人。
当时是怎样一副情景?晋吉没有目睹，不了解。不过，跃到车子前面去，理应有被轧死的危险。为了拯救一个素不相识的幼儿，这个男子甘冒生命的危险，可是他又恬不知耻地来敲诈自己，这二者之间究竞有什么共同之处呢?
但是，报上的照片怎么看也不会错，就是他!不是一个同名同姓的人。而且，从发生事故的场所来看，是在五十岚往理发店来的途中，是在他前来敲诈的半路上，而他却奋不顾身地救了一个幼儿，他这是生着一副什么样的神经呀?晋吉对五十岚这个男子是愈来愈不理解了，不过，晋吉想在这种不理解当中找到一丝希望。
(也许他是突然改邪归正，拯救了幼儿吧。这样的话，不是也可能停止对我敲诈吗?)
然而，到了第三天的下午，晋吉明白，那只不过是自己一厢情愿的希望而已。因为五十岚瘸着腿又在店里出现了，苍黑色的脸与平时一样。
“你大概在想，要是我在前天的事故中死了就好了，对吗?”
五十岚小声地讥讽着说，一边照例让晋吉替他修面。
“可是，遗憾得很哪，我还是这样健壮。”
“你打算和我纠缠到哪一天为止?”
“也许是—直到死，因为我对你很中意呀。”
“一直到死?”
晋吉不禁大声嚷起来，旋即又慌忙缄口不作声了。
因为文子正在一旁给一个年轻的男人理发，她已经吃了一惊，转过脸来了。
“没什么事。”
晋吉对文子说。五十岚闭着眼在发笑。晋吉真想揍他的脑袋，但总算使劲忍住了。
修好面，就象变戏法的人要从衣服里取出鸽子来—样，五十岚装模作样地从里面的口袋里取出那种收据来，并理直气壮地填上了“四万零二百元”，送到晋吉面前。
虽说晋吉思想上有所准备，知道钱数会一倍一倍地翻上去，但看到收据，他的脸色还是变了。
“难道你认为我手头有着这笔钱吗?”
晋吉一面留意着文子，一面压低了声音瞪着五十岚这么说。
五十岚抬起沉重的跟皮，看了看挂钟，说，
“现在还只有两点钟哪。”
“这是什么意思?”
“我是说，三点钟之前，银行的门是开着的。”
五十岚笑了笑，又说，
“好，还在那个咖啡馆等你噢。”
说完便走出了理发店。
这时，与其说晋吉是在发怒，倒不如说他是感到绝望了。晋吉知道，敲诈这玩意儿，一旦尝到了甜头，就会永远干下去。而且，敲诈的金额也会不断加码。下一次，一定要提出八万元了，人的*是没有底的。
晋吉瞒着文子，从储蓄里取出四万元交给五十岚，但是，事情巳到了连晋吉自己都无法再容忍下去的地步了。晋吉想，既然不能上警察那儿去，那末，唯一可行的办法是从五十岚身边逃走。
当夜，很晚了，晋吉也不说什么理由，对文子说：
“我想搬家。”
文子瞠目结舌了，问：
“为什么?好不容易才和一些主顾混熟了，你却要……”
“反正，我讨厌这地方。我忍受不了。”
“阿香怎么办?幼儿园又非得换一个不可了……”
“你要是不愿意，哪怕就我一个人也走，离开这儿。”
晋吉是在发吼了。文子呢，脸色发青，说：
“好好好，听你的。”
接着又说道：
“搬到别的地方去也行。不过，有一件事我想问问你。”
“什么事?”
“这次的事情是不是和经常来店里的那个五十二、三岁的顾客有关?”
“没有关系。”
晋吉背过脸去，语气很不高兴。
文子也不再向下问。
第二天，一家三口搬到了东京郊外。他们没能真正远离东京，这是因为晋吉和文子都生在东京，他们没有故乡可归。
晋吉夫妇俩除了理发又没有其他手艺，所以到了新地方，还是不得不挂出理发店的招牌。
理发店总算搞得象个样子了。这天，文于带着阿香到新的幼儿园去，晋吉坐在店堂里的椅子上，累得精疲力尽。
五十岚的勒索，加上这次搬家，二十六万元储蓄已经用得差不多了。今后，不得不再勤俭刻苦一点，慢慢地攒。
(要到什么时候，我才能不必租人家的房子而有自己的房子呢?)
都是因为五十岚这个家伙。晋吉想到这里，感到门口有人进来，他便反射性地回过头，说：
“请进!”
晋吉一边说着，一边笑脸相迎，但笑容还未展开，便在中途僵住了。
进来的这个男子就是五十岚好三郎。
“真叫我好找啊。”