潘盼随智化一行人等赶至松江，与蒋平、丁二他们会合。留守的几位见其惨状，均有些负疚，柳青犹甚，拉着她膀子一个劲地怪自个儿糊涂，还拍胸脯许诺，只要她支会一声，给花魁开脸的银子他负责报销。潘盼困窘无匹，只咧了嘴讪笑。倒是蒋平滑头，与众人说：都是他安排不慎，给那花蝶逃了，还累其跟着吃瘪，小潘年轻体弱，烟花之地还是少要流连，免得伤了身子骨，把日后娶妻生子的大事儿给耽搁了。且到陷空岛住下，好生调养一番，也让他尽些地主之谊，聊表寸心。闻者窃笑不已，惟潘盼面上无光，闷声道了谢便下去歇息。
群侠又谈及正事，智化忙将马强勾陷太守串通北侠打家劫舍的奸谋一一叙来，众人皆感义愤。
柳青暴怒：“真是作怪了，贼喊捉贼，还嚣张得紧！”
沈仲元释疑道：“三师弟有所不知，马强的叔叔乃是当今圣上跟前的红人马朝贤，若无几分把握，他断然不敢进京告这个刁状。”
丁兆蕙又问：“跨府上告不是该到包相爷那儿么，为何却是大理寺请旨拿人？”
展昭答道：“倪太守系大人门生，按律该是回避，故而接案的是大理寺的文老相爷。”
北侠坐在一旁，默默听众人叙议，小侠见他神情冷淡，知其内火不小，凑近前支招：“义父，不如咱们这就去皇城，将那奸宦叔侄一并宰了！”
智化赶紧喝斥道：“浑小子胡说八道，可把你几位叔叔伯伯当作甚么了？”
艾虎留神扫过蒋、展、白三位，心知出言莽撞，犯了忌讳，登时红了脸不敢吱声。
展昭微微一笑，亲切道：“贤侄心直口快的性子着实可爱的紧，我等又何须多心呢。展某即要回京复命，欧阳兄不若我一同上路，待到了开封府，与包大人打个照面，请包大人引欧阳兄去大理寺道明状况，岂不少费许多周折？”
照此行事，既免去自家兄弟拿人的尴尬，又保全了北侠的面子，智化听了连连点头：“确是个两全的法儿。”复又征询北侠意见，“老哥哥觉着如何？”
旁观了一阵，欧阳春深知众人皆是义字当前，释怀大笑：“成！劣兄由你们差遣便是！”
智、展二人连称“不敢”，群侠欢颜。白玉堂陡然问向蒋平：“四哥待会儿返京还是回庄呢？”
蒋平顿了顿答话：“听闻花冲与神手大圣邓车交情匪浅，愚兄琢磨着这厮会不会躲邓家堡去了，到晚我便去访探访探。”
“四哥一路小心。”白玉堂看向妖狐与小诸葛又道，“智兄、沈兄，年前陷空岛一会，小弟未能好好招呼二位，何不趁此机会重新聚上一聚？”
沈仲元笑着应充：“上回我与智兄多有得罪，此番定要多敬五弟几杯赔个不是。”
柳青本于白玉堂交好，眼下又因霸王庄一事与师兄沈仲元前嫌尽释，自是跟去不提，惟有丁兆蕙看似不悦，推说家中有事，早早告辞回茉花村去了。
二上陷空岛，和上回夜半惊魂不同，此遭是从广梁大门入内。正月里头，处处透着喜气，影壁之前，垂花拱门，上悬四盏玲珑绢灯，自东向西，依次贴着“元、亨、利、贞”四个红字儿。往前又是台阶角门，转了几道，方到正厅，潘盼这才省悟原来岛上的房子均是依山而建，层层错落，竟好似迷宫一般。
一干人被安置在螺蛳轩内，潘盼在最里一间，起先还有些拘束，早晚闭门，足不出户，没两天便原形毕露，上下混了个透熟，白日里扛根竹竿与卢方的宝贝儿子卢珍去青石潭钓鱼，晚上泡个热澡睡觉，一日三餐好吃好喝，倍儿逍遥。稍嫌不爽的是那烧药汤的“六水”美眉，老是“锅啊锅”地在她眼前转悠，以至每晚回屋都会担心，别收到双定情靴子才好。
这日卢珍被他娘亲拎去习武，潘盼独自来到江边，磨叽了一会，连条毛鱼也没勾着，心下无趣，早早转回住处歇息。行至玄关，忽闻见廊下有人说话，言语间仿若提及她的名字，潘盼大吃一惊，赶紧隐在花窗后细听。
“五弟当真不觉着他形迹可疑么？”是沈仲元的声音。
白玉堂反问：“沈兄何出此言？”
“愚兄曾在霸王庄撞见过他，当日他被姚成擒住，一路布袋蒙着，投入地牢，我暗地里前去搭救，殊料他只凭一根如意绦便逃了出来，霸王庄内机关重重，地牢离正门相距甚远，他不费吹灰之力绕出，若非此前来过，岂能如此便利？再说花蝶之事，蒋四哥计划周密，如何这般巧合，花蝶竟错掳了他去，还让其轻松脱身？或许正是他担心花蝶成擒，故意做戏也未可知。”
沈仲元道罢，潘盼早已汗透重衣，咬牙切齿暗道：这小诸葛果然不是浪得虚名，姑奶奶的马脚竟被他看得一丝不差！
只听白玉堂嗤笑一声，冷冷应道：“沈兄也未免太疑神疑鬼，说起霸王庄，你与智兄都在那边待了不少日子，之前可曾见到过他？花蝶之事，小潘也深受其害，你这般臆测，好不让人寒心。”
沈仲元又道：“五弟还是提防着些妥当。我前日去他屋里，撞见他正伏在桌上细观一幅辽国地图，发现我，便忙不迭收了，神色慌张得很。须知襄阳王与辽贼早有勾结，马强与花冲俱是赵爵皆力拉拢之人，依兄愚见，他的身分疑点颇多。”
潘盼倒抽一口凉气：好你个沈仲元！真是欠扁！咱赤胆忠心干了几月人民公安，差点没把小命搭进去，居然怀疑咱是奸细，你卧底当多了吧你……
“小潘是开封府的人，究竟身份如何，等他伤愈回京自有包大人明断。可眼下，他是小弟请来的朋友，在岛上一日，我便信他一日，盯梢之事，玉堂断不能应。”白玉堂回得斩钉截铁。
小耗子啊，咱穿来做得最没品的事儿就是把你推下松江吖……某人被小白义气感动得泪光闪闪。
彼时，一阵脚步声急促而来，又闻见艾虎的大嗓门：“二位叔叔竟在这里，师父在前厅等你们，说是约了茉花村的丁二叔商议掰平马阉宦之事呢。”
沈仲元见白玉堂固执，轻叹一声，言语颇多无奈：“罢罢罢，算我沈仲元小人了，先谈正事要紧。”
潘盼见三人远走，方才蹑手蹑脚溜回房中，灌了壶凉茶下肚，仍是坐立难安，心想要是女扮男装被人识穿，反正咱一个没品没级的小差役，谈不上欺君杀头的重罪，顶多乱棒哄出罢了。可倘若给咱安上一顶勾结反贼，里通敌国的大帽子，甭管男女可都是死拉死拉滴……脑海里嗖地冒出开封府内三口明晃晃的铡刀来，禁不住两股战战：娘咧！咱还是收拾东西早些跑路罢，免得再着了他们道儿……当即三下五除二将细软打了个卷儿，用根小木棍挑着，拣了条僻静小路，径直往后山飞奔。她印象中青石潭旁边儿有个湾汊，平日里泊着好些划子，都是渔民赶早市用的，眼下辰时已过，船家早已回岛歇息，正好整条空船渡江。
行到江汊口，果然数列小舟整齐划一地排在岸边。真乃天助俺也！潘盼心下暗喜，先将包袱扔进船舱，又抱了块踏板跳上，解下最前头的一艘拔篙要走。猛力撑了几下，小船岿然不动，她急得抓耳挠腮：怪哉！明明解掉缆绳了吖……周遭检查了一遍，赫然发现船尾与另一只划子相缚，船船连套，竟是四舟相连，难怪费了大劲儿仍离不了岸。弄情状况，她长舒一口气，未加琢磨，自怀内摸出匕首一刀便斫断了绳索。啧啧，花蝶这青铜小刀子蛮好使的么？也好，盘缠不够的时候还能当上几文……她心底如是想。
早春的松江，水色绿得晶莹，涌动之间仿若一条碧玉长练，舟上凉风习习，半空鸥鸟欢唱，极目远眺，山峦叠翠，静听之下，更有涛声呜咽，气势磅礴，好似天际滚滚而来。遥对水景山色，正浮上几分陶醉之意，潘盼忽感到脚下小船难以驾驭，这篙竟越撑越嫌短了！心下疑惑，半跪在船头观察水势。不算太急啊……她嘟嚷着，骤然一个恐怖的念头在脑间炸开：□□潮！难怪临岸的船只会尽数绑在一起！
先前还是一腔温柔的江水瞬间变得凌厉，无边的巨浪夹杂着锐啸汹涌袭来。潘盼急中生智，逆水倒行，奋力撑了数篙，勉强避开此劫。完了，完了……潮起潮落得要好几个时辰罢，咱一三脚猫的船把式，想不死都难啊！她抹一把面上水珠，惊魂未定。正为难着，倏地瞅见远处一艘大船，不由欣喜若狂，返身冲进船舱，拆开包袱皮儿，捡了件白色小褂，用小棍穿上，站在船舷上又舞又跳起来。蹦跶了好一会儿，反应迟钝的客船总算是发现某个倒霉蛋了，缓缓向她驶近。
大船上的水手扔下一捆绳索，奈何风高浪急，抓接几次都没有拿住，潘盼急得冒火，孰料又是一道大浪劈头盖脸打来，只见小舟被卷得腾空而起，眼看就要侧翻过去，一个修长身影由大船疾射而出，手中一杆长桅，点定船帮，稳稳滑落小舟之上。即刻又以桅代桨，把个划子驾得宛若灵蛇，甚为潇洒地在风浪间左突右进。
风势渐小，水流也平缓了好些，掌船之人丢了桅杆，大踏步往船头行来，冲趴甲板上的潘盼发火：“哪来的蠢货！大潮之日也敢撑划子渡江，寻死犯不着这般折腾！”
“谁说我想寻死！”她气急败坏起身：咱不就是为了活命，才耍这高难度的么……
四目相接，电光火石，互扔了无数眼刀，二人同时出声：“怎么又是你？！”
“哼。”丁兆蕙一脸不屑，“若不是爷，你这会怕是喂王八了。”