皇帝同太上皇同时出巡，雷公镇万人空巷。
仪仗下祖公略与太上皇并马同行，近前是一干太监宫女和文臣武将，往外是天子亲随，再往外是羽林军。
是以，百姓们挤疯了似的也很难看见皇上与太上皇。
马蹄哒哒，密集如雨，百姓们翘首而望，都想一睹龙颜，街两边是秋煜的人，横着刀枪防止百姓乱入。
偏此时一人撞开衙役兵丁，又撞入羽林军队伍内，最后给羽林军用枪抵住压着趴在街上。
这里吵吵嚷嚷，祖公略那厢业已听见，喊了人问怎么回事，掌事太监便道：“皇上稍等，奴才这就过去看看。”
须臾掌事太监转回，打了礼回禀：“启奏皇上，是个疯婆子闯了进来，可怜见的，才死了儿子。”
祖公略心头一颤，想起祖公望来，祖公望的死他已经知道，也亲自去祖家看过，祖家把祖公望的尸首认领回去安葬，李姨娘成日的絮絮叨叨，一会子说儿子出远门了，一会子要沈庭芳偿命，一会子哭一会子笑，差不多疯了，对于秋煜悬着未查此案，善宝给祖公略的解释是：“疑点太多，怕冤枉好人。”
祖公略就没有为难秋煜，但他时刻关注此事，听说是死了儿子的疯婆子，觉着一定是李姨娘，便吩咐掌事太监：“使两个人将这老夫人好好送回家去。”
掌事太监领了谕令，过去把此事知会给了街边的衙役，衙役就出了两个送李姨娘回了祖家。
祖公略心事重重，他也听说祖公望是死在风荷清月，他甚至也怀疑文婉仪，猜测秋煜压着这个案子不破，会不会是有他的因素在里面，怕杀了文婉仪他责怪。
于此祖公略想，等迎回母亲之后，便告诉秋煜，王子犯法与庶民同罪，何况文婉仪，自己一味的包庇，必遭天谴，而他是天子，恐老天降罪给他，苦的是他的黎民百姓。
队伍继续前行，浩浩荡荡，却在山脚下驻扎，按着太上皇的意思，又有祖公略两次不得见的教训，太上皇决定他只与祖公略两个去见白素心，用真心真情打动她，迎回来再做别的计议。
但也有天子亲随和几个太监宫女随行，毕竟是皇上和太上皇，长青山多匪患，不能没人保护。
简单的几十个人，由猛子带路，就来到那个山坳。
入口处祖公略为太上皇介绍：“父皇你看，那就是太后她老人家住的茅舍。”
一生钟爱的女人竟然住在这种蓬门荜户，太上皇的恨就迁怒在祖家人身上，也就是刚刚许诺不再杀人，否则他想把祖家株连九族，深深的叹口气，喝令道：“除了皇上，都在这等着。”
父子俩拔腿朝茅舍走去。
山中风光无限，这茅舍隐在浓绿中，就像一位遁迹于世的村姑，朴素得过分，晌午的阳光直直的照着茅舍前的篱笆院，那些鸡咕咕的低头捉虫吃，篱笆上爬满了朝颜，紫色的花朵镶嵌着白色的边缘，柴门微掩，像是什么来过又离开。
太上皇眼睛紧盯着那破旧的柴门，怕的是自己的心上人像这门一样，垂垂老矣不堪一阵风过。
突然，琴声如天籁传来，太上皇脚步一凝，也抬手阻止祖公略前进，于柴门处静静的听着，琴声如重载之车，碾碎了他方才的一丝丝焦虑，琴声新鲜，佳人亦不会老。
琴声停歇之时，父子二人到了房门口，太上皇方想亲自动手叩门，却听里面传来比琴声更动听的声音：“你一个人进来。”
久违了，太上皇激动得老泪盈眶，看了看祖公略，原来白素心已经知道他们来了。