湘兵队伍上下，把一个出家人看管得很严，就怕王进宝跑了，头几天叫他跟着队伍操练，看王进宝对舞刀弄棒的挺像那么回事儿，就叫他当教练官。
参谋长李雪是一个有大学问的人，曾是省会师范学校的高材生，后来参加那场讨伐反动军阀的大革命，死伤了不少人，队伍被打散他纠集残部来到了昆吾山。
这支队伍要是没有他严加管束，可能会沦落为这一方的山中土匪，祸害相邻百姓的草莽‘英雄’。
平时王进宝进山采药，李参谋长不放心，名义上给他派三俩人是武装保护，实际是怕他跑掉。
王进宝几次半夜蹑手蹑脚的溜下床铺，趁着天黑摸出哨卡，刚离开营地不远，就被暗哨抓住捆绑着带回来。
李参谋长也不动怒，面带微笑的道；“王军医官，你不要再动想跑的心思，你是跑不掉的，我这到处都有暗哨，这些都是为你准备的，我看你还是死了这条心吧，好好的跟着我干，不准也能给你带来一场大造化，光宗耀祖也不是不可能，你又何必呢？”
“参谋长，你跟这子还啰嗦个什么，我这一刀下去，叫他脑袋搬家到阴曹地府报到，看他再往哪跑，嗨嗨，我把他王进宝的家都打听好了，我现在就杀了他，再带着兄弟们杀了他全家。来呀兄弟们，把他推出去宰了，哈哈哈。”那个经常拿把大刀凶神恶煞的士兵，着一脚把王进宝踹倒在地上，提起他的衣领就往外拖。
“牛二住手，我在这还轮不到你发号施令，给我滚出去。”等士兵都出去了，李参谋长亲自走过来给王进宝松了绑，拍了拍他的肩膀拉他坐下。
李参谋长话缓慢，话中带硬的劝道：“王军医官，我一片真心留你，我就那么不值得你信任吗？怎么你还三番两次的逃跑？你要知道，军人逃跑是要枪毙的。再，我手下这些兄弟，离家时间长，在深山里一住就是好几年，养成了脾气暴躁，一时犯浑，谁知能惹出什么大乱子来？嗨，有时我也拿他们没有办法，王军医官你能听懂我的意思吗？”
王进宝看了李参谋长一眼，心里冰寒，他知道这是在给他下猛药，一旦自己再逃跑，还真不准这帮当兵的能做出什么来。他思来想去，为了免去老王家刀血之灾，还是委屈自己留下吧。
这一留下来，王进宝真成了这支队伍的军医官，李参谋长看他尽心卖力的照顾伤病员，也就撤销了对他的监管。平时采药，都是王进宝一个人背着枪进山，有时捎带着打些野味带回来，队伍的人对他更加友好。
这天他正在悬崖峭壁采药，等他爬到山巅，看到一个老人坐在一块大石上，佝偻着腰双手拄着药锄，头趴在手背上打呼噜。老人的身边放了一个药篓，里面装了几棵药草。
山风吹来，撩起他花白的头发，显现出岁月刻在脸上的皱纹，嘴角不时流下哈喇子，扯成线飘在胡须上。
王进宝轻脚走到老人面前，想叫醒他又心不忍，是啊，人老了随时都会眯上一觉，这时的老人在梦中，你要是不合时机的推醒他，哪怕叫他做神仙他都会跟你翻脸。
采药老人突然‘呼噜噜’声响，一口痰给呛醒了，他睁开浑浊的眼睛，看到一个模糊的身影蹲在跟前，他揉了揉眼，叹了口气：“嗨，老了，人老了觉就要紧，成天睡猫觉，嘚喽一下头，就是一觉。”
老人看了一眼王进宝身边的药篓和药锄，随口问道；“你也是个采药的吧？你是哪个村的？”
王进宝笑着答道：“老爷子，我是王家集的，你是......。”他话还没问完突然打住，眼睛盯着老人注视了半天，越看越像一个人，他心中忐忑又试探的问道：“老人家，你是张郎中吗？你真的是......”
“咳咳......”老人急速的咳了几声，吐出一口浓痰，喘了几口粗气，慢吞吞摆了一下手道：“伙计，你今年有五十吗？咳咳，老啦，像我这把子年纪，眼神不好使，手颤抖的连脉象都把不准，还什么郎中不郎中的，平时给人看病也不好意思要钱，要不是好心的街坊邻居和病人家里给打礼，我这孤老头子怕是早就入土啦。嗨，都是我自己造的孽呀，咳咳......。”