关羽见刘备出言,这才停下脚步,只是向刘封怒目而视。反观刘封亦不示弱,未曾后退半步,至少在气势上不弱关羽。

“咳咳……那黎闯虽为匪寇,却不曾害百姓性命,子威将其留在账下听用,倒也无妨,然二弟之言,亦非无理,既如此,便不与其官职,只遣其与收编二百匪众皆留于子威账下,待日后立下功勋,再行封赏,诸公以为如何?”

“单福以为,如此甚好。”见刘备投来征询目光,徐庶便出列言道。随后,孙乾糜竺等人俱是出列附议。

关羽这才冷哼一声,退回自己座位之上,此时刘备已将基调定下,他自不会多言,但望向刘封目光依旧不善。

刘封此时赶忙单膝跪地,抱拳谢了刘备。黎闯等人能留在其账下听用,这便够了,未能争取到官职,倒也无妨,刘封心中明了,若是自己日后在军中势大,黎闯等人自会高人一等,若是自己积年累月为关羽张飞压制,那一官半职亦难以求得属下心安。

自刘备议事厅回了府邸,黎闯一进院门,低头便拜,并言道:“将军高义,闯感激涕零,今起愿为将军马前之卒,虽死不悔!”

身为投降之匪,适才那一幕他可是全程目睹,眼见刘封为了将其留用,不惜与似关羽这样的当世名将针锋相对,黎闯心中便已认定,刘封便是其誓死追随之人,若是换了他人,对他这等黄巾余孽避之尚且不及,安敢全部留用。

刘封忙将其扶起,引入厅中正色道:“汝等既因我归降,自当由我统领,自今日起,那二百骑兵与二百新降步兵便由你统率,于城外寻远离其他各部之地扎营,明日列队接受检阅!另将孟瑶与数个机警之人留在我府中,孟瑶之事,妄言者军法从事!”

黎闯得令便出了刘封府邸,率军扎营去了,刘封坐于家中,细细回想自己这数日所做之事,虽得了刘备欢心,并有了孟瑶,黎闯及四百亲兵,同时与关羽间的嫌隙却也加深不少,刘封知道,诸葛亮此时已在草芦之中等待刘备召唤,不日既会加入军中,到那时,局势怕会更加扑朔迷离。

但自己这第一阶段的目标,便是在刘备集团之后数次流亡之中保全自己嫡系,只有如此方能在日后稳定之时不陷入无人可用的境地。

“罢了,且行且看吧,大战降临之日,方到大展身手之时!”刘封深知好高骛远并无用处,为今之计除得宠于刘备外,将自己麾下那四百军士战力提升上去才是王道,刘封望向墙角所立的长枪与大刀,皱眉思考起来。

次日一早,刘封便令黎闯将其引至五百军士在城外扎营之所,待刘封到了营地,五百军士已然列队以待,但刘封走近细看,却不由眉锋深皱。

原来,那二百骑兵尚且手持长枪,身着牛皮甲,而那二百步兵,却是连皮甲也无,手中兵器更是五花八门,以木制居多,显是从山寨之中带来之物。

转念一想,刘封便也释然,新野本是区区县城,刘备在此兴兵,诸多条件俱颇为不利,就连赵云麾下亲信骑兵,亦少有玄甲护体,刘封麾下之兵并非精锐,如此装备便不足为奇,刘封当下便已决定,将麾下亲兵武器装备更新之事提上日程。

想通了这层,刘封便立于队列前方,大手一挥,下令道:“自今日起,汝等四百军士在此操练,万事皆听命于黎闯,若有违抗黎闯之言者,军法从事!”

立在刘封身侧的黎闯闻言心中澎湃,他乃新降之人,刘封便将这数百军士的统领之责交于自己,哪有不感激涕零之理?

下了这道命令,刘封便就地解散了队列,将黎闯唤至身前,正色道:“自明日起,这四百军士训练之事便交由你,步兵勤练脚力,骑兵勤练骑术,全体军士加练负重行军,其他战法,暂且缓上一缓。”

黎闯听令后虽颇为诧异,却未曾反驳,刘封眼见其表情疑惑,却也并未多加提点。他又怎会告知黎闯,不久之后,便会有一场生死大逃亡等着他们,若脚力不行,多半不能幸存。

黎闯见刘封再无它事,便向后一招手,随即队伍中五人便出列到了刘封身前,刘封略一分辨,便知这中间之人正是孟瑶,纵使身在刘封麾下营中,黎闯也并未冒险,只是叮嘱这五人做好刘封府上防备,便告辞训练去了。