竞价会在整个敦煌最豪华的“月牙居”举行。刘莫寒席坐月牙居正堂的主位，两旁依次坐着各国的王上和贵胄。二楼坐的则是各国的夫人或官员。月桐身穿男装与羽柔，萧慕之和曹公坐在二楼。
月桐在萧慕之耳边低声问：“是不是西域三十六国都来了，场面真浩大。”
萧慕之道：“这次骏王会来参加的有三十国，不来的，大部分都是在西域边缘的小国。”
月桐问：“那逸哥哥打算出多少钱买那一千匹马？”
“三千斤黄金！在长安，一匹上好的马最多也就一斤黄金，四弟投出了三倍的价去抢竞价令。”
月桐一骇：“那么多？那三千斤黄金能赢吗？”
萧慕之摇摇头：“胜算不高。”
月桐急道：“既然如此就不要投那么多。如果赢不了，报出去的金子是要给胜出的西域国。太亏了！”
萧慕之无奈笑道：“如果有鸣月庄支持的大月氏都不举出好的价，只有两种可能性：一，鸣月庄没钱了；二，鸣月庄并不是真正地支持大月氏。那西域各国会如何看待大月氏？所以，就算赢不了，四弟也要举出令人憾动的价。”
月桐恍然大悟地“啊”了声：“那我以后要少花些钱币，为逸哥哥省点！”
萧慕之失笑道：“也对！你随随便便就把钱袋送人，的确要少花点。”
月桐霎时一脸懊恼。萧慕之摇头笑道：“唬你的，在四弟眼中，千金买你一笑也值。”
刘莫寒面容威严地站起，向在座众人作揖，用各国都听得懂的西域语道：“众位西域王，王爷，王子，请众王在竹简上写出竞价，本王会挑出价最高的两国。到时请众王再决定要把出价投给两国中的哪一国。出价总额最高的一国就会赢得竞价令。现在请众王出价。”
月桐忙问：“他一个大汉靖侯爷为何会主持西域骏王会？”
萧慕之道：“四十年前举行第一次骏王会时，各国为定下夺得骏王令的规矩争吵不休。适逢当时的楚王代表大汉去西域笼络各西域国联合对抗匈奴，就当上了个中间人为骏王会定下了规矩。西域各国也乐见由大汉楚王来主持骏王会，一来算是与大汉拉上点关系，二来楚王也算是个无利益冲突的局外人。只是如今这刘莫寒既是大汉侯爷，却也是半个匈奴人，根本就不算是局外人。四弟本想煽动各国去罢免刘莫寒，乌孙却是极力支持他。以乌孙如今在西域的势力，四弟的金钱攻势还是不管用。”
月桐道：“那鸣月庄又为何要参加骏王会？”
萧慕之道：“鸣月庄五十多年前起就已在西域经商，据点遍布西域各国，西域各国都极为垂涎鸣月庄的财力以及在西域的网络，无一不想拉拢鸣月庄。骏王会此等大会又怎会不邀请鸣月庄？”
月桐怏怏道：“怪不得那么多公主想嫁给逸哥哥。”
萧慕之笑道：“我听闻是更多长安公子想娶你吧！要吃醋也是四弟先吃吧！”
月桐脸泛红，瞪了萧慕之一眼。
各国开始把出价写在竹简上，侍从们接过，陆续放在刘莫寒案几上的竹筒中。
忽然，一名西域王道：“元陵王，虽说大月氏代表龟兹竞价，但龟兹王没来，大月氏又是新建之国，到底大月氏是不是真能代表龟兹？”
昊枫淡淡道：“本王手上有龟兹王手谕，康居王想看吗？”
康居王冷冷道：“据说大月氏攻打大夏时，有近半的兵力都是来自龟兹。只是大败大夏后，元陵王居然没册封龟兹公主为王后，龟兹王极为不满。恰巧，此次骏王会，龟兹王与龟兹公主都没前来，难免令人怀疑元陵王是不是假传手谕。”
昊枫道：“手谕真假靖侯爷已确认过，康居王是不相信靖侯爷？”
康居王冷哼道：“四年前月氏被匈奴所破，流离失所，如今却要夺大夏之国土，鸠占鹊巢，实是不仁不义之举。早知如此，当年匈奴兵临城下时，要月氏王送月氏王后和亲，月氏王答应了不就皆大欢喜。月氏不会被灭国，而元陵王也不会背负恶名。”
昊枫脸上骤然风云色变。
堂中传出清脆又坚定的声音：“西域各国中最不怕匈奴的必定是康居王。如哪日匈奴兵临康居城下，康居王想必会把国中貌美的王后妃子全推出来任匈奴单于挑选。月氏王却恰恰相反，宁做一个流下最后一滴血也要护住自己王后，护住自己子民，鼎天立地的汉子，也不愿做一个躲在女人身后向匈奴摇尾乞怜的缩头龟。”
瞬间，喧闹的月牙居静了下来，所有人的目光都在寻找说话之人。
康居王气得炸红了脸，猛地站起，大吼道：“是哪个混蛋胡言乱语，快给本王出来。”
声音继续传扬：“大月氏虽大败大夏，元陵王不仅不枉杀一兵一将，更是极为善待大夏的子民、士兵。康居王可曾听过‘攻其国爱其民，攻之可也’？只有真正的明君方有仁爱之心去爱他国子民如自己的子民，有广阔胸怀去接纳别国将士为自己的重臣。元陵王海纳百川，仁义兼备，可谓当世王者。康居王若不知何谓仁义王者，倒可向元陵王请教。”
此时，众人的目光已凝聚在月桐所处的角落。
康居王骂道：“你敢说怎么不敢出来，你到底是哪国的缩头龟？”
月桐霍然站起：“缩头龟我可不没脸做。”
所有人看见这些话竟出自一个如此俊逸非凡的年轻汉国男子之口，甚是诧异。康居王认出曹公，低头向萧逸之怒喝：“他是萧少庄主的人吗？如此胡言乱语！”
萧逸之淡然的点点头：“正是！不知康居王认为他哪句话说错了？”
康居王霎时气结难言。以鸣月庄在西域的脉络和势力，康居这一小国可是得罪不起。因不想明着与萧逸之起冲突，他只好抬头向月桐喝道：“好小子，本王会记住你。”说完一屁股坐下，大口喝酒。
月桐还想说什么，却被萧慕之拉着坐了下来：“拿了点彩头就够了，他可是一国之君。”
月桐恨恨道：“谁叫他欺负哥哥！活该！”