关于罗氏的谈判暂时搁置下来，齐峰索性就彻底将之抛开，整日里与居力切磋内息修炼心得，又不断地向钟扬求教寻求自我突破的方法，他将自己修行的方式毫无保留地告诉了钟扬，钟扬因此也得到了不少有益的启发，但是仍无把握从功法上进行完善，只是在个别细节方面给出了一些更合理的建议。尽管如此，齐峰还是感受到了一种逐步走向正轨的明显趋势，欣喜兴奋之余对钟扬更是尊敬。
罗家那边却先自乱阵脚起来。最为关键的是天扬给出的优惠条件，梁家和张家都难以满足，根本原因不在于价格的高低，而是对矿产资源接收之后的后续开发。梁家和张家均把资源等同于其市场价值，也就是说接盘之后只是当做一种资产，这一点跟当年罗氏的攫取行为没有本质差别，但是此时樊立成对矿产资源监管非常严格，不管是抵押或转让，都必须经过省政府专项领导小组审批，而且抵贷的额度极其有限，这让两家很自然地产生一种鸡肋的错觉。
天扬方面的考虑则完全不同，这种收购谈判不像是普通的投资，从保护资源角度来看，更像是代表国家代表政府来接管资源，甚至还提出在合理开采加工的前提下，将特殊稀缺金属或矿物质以定量方式转交国家相关能源资源部门处理，一定程度上是在为国家履职。而从私人角度来看，天扬的收购诚意十足，并且还有谈判的上升空间，就像是与罗氏多年的朋友一样，在罗氏陷入困境时伸出援手，可笑的是，罗家人把这个朋友当成了别有用心的人而拒之门外。
基于这种反差，从新坐到谈判桌前的张家、梁家的代表，在天扬的报价和计划面前，显得空洞无趣且缺乏实质性的进展，因为他们把情况分别汇报给张鸿明和梁志成，都暂时没有得到明确的指示，提价就意味着投入成本的增加，而无后续计划以及当前的形势则意味着不确定因素的增加。
这种谈判成了一个旷日持久的泥潭，罗淳不得不心生悔意，他没想到齐峰的反应这么激烈，尽管他知道齐峰仍在清源，也试图派人与之联系，无不拒之门外，令他更担忧的是，齐峰慕名找到了钟扬并且与之关系似乎日渐亲密。
罗淮对此也是忧心忡忡，谈判中罗淳的参与使得罗近山一脉在罗家的话语权有了一定的增加，但又正因为罗近山屡屡阻挠，而罗淳一直表现得尽心尽责，这种反差令人难以捉摸，目前的僵局已经形成，他是倾向于天扬集团的，但是要将之拉回谈判桌，似乎缺少一个契机。罗淮与罗启宁联系过，罗启宁跳出了是非圈，对事情的本质看得竟是比较客观平和，他认为天扬集团所图更加深远，其策略措施与罗家二十多年来的坚守可谓一脉相承，这一点是最关键的，因此他的主张不言而喻。
时间很快就翻到了下半年，齐峰到清源省不知不觉已有一个月，自从谈判搁浅后，他就没有再为之劳神，向南天那边也没有任何表示，孙倩倒是仍旧奔波忙碌，恪尽职守，既关注其他势力与罗氏的接触，又进一步挖掘不为人知的隐秘。
关于那个农庄，主人家是来自云川姓乔的外来户，悄无声息地在省城郊区置办下偌大的产业，没有发现特殊的情况，不过孙倩养成了一种职业的感觉，她提出了一个疑问，到底是乔家先置办产业再聘用马婧，还是先聘用马婧再置办产业。这个疑问看似荒谬，但是她无法判断明确，因此对农庄多少保持了一定的关注度。
钟扬并没有闲着，砭石的暂时失落对他的修炼产生任何影响，而且他还有一块罡石，原本是一对，是钟扬和至尊同时出手切断了磁场力量联系，又通过砭石内空间作为隔断。不料从那以后，两块罡石之间似乎没有如常规预测的那样产生相互引力，至尊可以清晰地感受到，砭石空间中罡石趋向稳定，似乎正在经历一种独立的蜕变，尤其是罗近山那次破坏性的研究，外力作用催发了这种蜕变，因此他建议钟扬，不到万不得已之时，不用收回砭石。
而另一块罡石则相对比较温和，或许是属性不同，它的蜕变更加自然，原本绚丽的紫色外表凝固了一层灰黑色的固体物质，如同纯金属外表附着的氧化物一般。钟扬惊讶地发现，这种灰黑色的物质，跟当时在百感轩崩溃遇到的粉尘非常相似，他尝试着轻轻刮下少许粉末细细研究，却不料这种粉尘竟会自动吸附回到罡石的外表，只过了大约不到五分钟的时间就恢复如初，仿佛根本不曾被刮蹭下来一般，至尊对此的解释是，这都是因为罡石庞大的自身力量和旺盛的生命存在。
钟扬开始使用罡石配合修炼，由于紫色罡石属性为阴，在修炼的时候，钟扬将之用容器盛放置于头顶靠近百会穴的位置，效果极其明显。钟扬修炼紫霄玄功的根基在玄骶穴，阳属性的玄力占据绝对主导地位，阴属性的力量则几乎完全依靠每月月圆吸收月华来弥补，而开心体内的玄阴力实在太过霸道无法驾驭，现在有了阴属性的罡石，完美了解决了这个问题。
百会穴的玄力增长，在隔体近距离的罡石力量的引导下，有了质的提升，甚至比吸收月华的状态更加有效，同时也解决了修炼时间的限制，钟扬体内的阴阳属性的玄力可以取得平衡发展，他感受到下一次阴阳交互离自己越来越近。
又一个月圆之夜即将到来，钟扬与至尊商议决定尝试月华和罡石叠加的效果，断龙坳无疑是最理想的修炼地点，因为那里几乎属于无人区，而且还有许多罡石形成的磁场，也不排除有未成型或是散落在外的罡石可以利用。
左倩必须带上，她最熟悉断龙坳的地形和规律，而且已经摸到了修炼的门槛，跃跃欲试；左伊也提出要随行的要求，她的说法更有说服力，妹妹可以做到的她也可以，而且她想寻找机缘彻底破除体内的禁制。开心以及齐峰等人的要求则被钟扬驳回，开心虽然有些遗憾，但没有坚持，因为断龙坳对她的帮助非常有限，而且至尊也告诫她，她的玄阴力异常霸道，有可能对罡石磁场产生破坏，后果不堪设想。
安排定当，钟扬马上动身，为了掩人耳目，由邬兰负责驾车连夜出发，到了黑森林外，钟扬三人下车步行，邬兰则在附近集镇投宿，两天后在原地点接应。
时间掐得非常准，进入黑森林恰好过了正午，当夜就是月圆，钟扬还有足够的时间做好准备，黑森林到达断龙坳还有不少路，钟扬严肃地看着左氏姐妹说道，“我必须叮嘱你们，上次的事情发生之后，张家必定会有所提防，所以我们只能按照瘴气密布的线路走，才能最大限度降低被发现的概率。破瘴丹我已经给你们服下，每人还有三颗备用，都紧靠着我，不要离开三米距离。”
左伊有些紧张，伸手捉住了钟扬的衣角，左倩则有些不以为然，但还是紧跟上钟扬的脚步。钟扬有意识将速度放慢，同时调动全身的玄力对神识进行增幅，进一步检验前阶段修炼的成果，结果让他非常满意，增幅后的感知范围有了明显的扩大，在不通过任何介质的情况下，感知半径几乎达到了大约300米，而且他还发现利用脚下与地表的接触，似乎这种感知还有挖掘提升的空间。
对于外界的感知力，是至尊对钟扬再三强调的重要修炼目标，因为这是目前钟扬最主要的洞察危险甚至保命的手段，钟扬深以为然并且勤修不辍。
随着不断地深入，瘴气的浓度也越来越高，钟扬不得不回收大部分玄力来支撑自身磁场对瘴气的驱逐，左倩不禁也察觉到了异常，轻声问道，“木钟哥哥，我们是不是走错方向了？我之前从来没有遇到过这么厉害的瘴气。”
木钟是开心对钟扬的专属称谓，左倩觉得很贴切。
钟扬望了一眼前方在日光中还弥漫着的瘴气，不禁有些踌躇，“方向是没有错，我也觉得这瘴气有些反常，你们再服下一颗破瘴丹，以备不测。”
破瘴丹是钟扬让居力用草药制作，并由开心辅助添加祝由之力的，有极强的针对性，钟扬亲自尝试确认过，但是此时却有些莫名的不踏实。钟扬小心翼翼地继续前行，尽量将玄力磁场收缩，确保内空间的高密度，不让瘴气有可趁之机。
短短的一千多米竟走了一个小时，直到断龙坳的入口逐渐显露在众人眼前。
“不要说话，尽量摒住呼吸，降低呼吸频率，通过入口就可以缓解，”钟扬小声吩咐，因为他有过入口的经验，断龙坳中有不少罡石磁场，磁场有吸纳瘴气的作用，磁场与磁场的间隙，瘴气相对稀薄得多。
当钟扬跨入断龙坳的瞬间，却被山坳中的景象惊呆了。