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丁玉莲家的大门是从里面插着的，高芳甸轻轻地敲了几下。屋里没动静，高芳甸很着急，朝里喊：“玉莲—是我，姐夫啊。”屋里还是没动静，高芳甸急了，从杖子缝里钻了过去。房门紧闭，窗帘是拉上的，里面什么都看见，高芳甸敲了敲窗户，轻声说：“玉莲，是我啊，我是老高，开开门，让我进去，我有话要对你说！”屋里沉默了好久，忽然传出低低的哭泣声。站在门外，听着哭声，高芳甸的心都要碎了，“玉莲啊，你开开门，让我进去吧。我知道，这么些年来你心里有多苦，是姐夫对不起你，要打要骂都随你，你开开门吧！”
一阵咯咯咯咯的笑声传出来，声音清脆极了。“姐姐，饶了我吧，我不跟你闹了！”一个小男孩的撒娇。“好吧，不闹了，别把妈妈吵醒了！”
“小玉！”高芳甸从上到下惊出了一身冷汗，从杖子缝里钻出去，一溜烟逃走了。
高芳甸连滚带爬回到家一头栽倒在炕上，他的耳边不时响起小玉咯咯咯咯的笑声，他用手捂住了自己的耳朵，笑声透过指缝钻进耳朵；他拽过一床被子将自己的头包裹起来，可是笑声透过被子震得他的耳朵嗡嗡响，直钻进他的脑袋里。高芳甸只觉得脑袋在膨胀，脸在变形，眼珠从眼眶里鼓了出来，他眼前一黑，昏死过去了。笑声戛然而止，丁玉莲走了进来，她上了炕，坐在高芳甸身边，将高芳甸的头抱在怀里，轻轻地抚摸着。高芳甸睁开了眼睛，看见丁玉莲坐在身边，他一把抓住了丁玉莲的手，“玉莲，我—”他哽住了，泪水涌了出来，“我悔啊！玉莲原谅我吧！好不好？”
“你后悔什么？你做了什么？你没做错！我一个农村女人不值得你牺牲的！“说这话的时候，一丝冷笑掠过丁玉莲的嘴角，随即就消失了。她将食指按在高芳甸的唇上，说：”姐夫，什么都别说，我们见一次面多不容易啊，一刻千金。来吧，姐夫！”丁玉莲的唇吻在了高芳甸的唇上，一双手在高芳甸的身上抚摸着。
高芳甸只觉得热血沸腾，他伸出胳膊揽住了丁玉莲。
“这样做，对不起我姐！”丁玉莲说。
“不用对得起她，对得起姐夫就好了！”高芳甸喘着粗气，边说边拥着丁玉莲倒在了炕上。
二儿子高天是省城一所医院里的外科医生，生活条件很优越，也是一个少有的孝子。当初买房的时候就把父母的房间给带出来了，可是父母说住不惯城市，硬要在偏僻的小镇里养老，拗不过两位老人，只好由着老人性子了。母亲去世后，高天说什么也要把老父亲接到城里生活，嘴皮子都磨破了，老父亲就是个不答应，高天没辙了只好回了省城。
这天，刚做完一个手术，高天觉得恍惚、疲惫不堪，靠在椅子上休息。
忽然父亲进来了。
父亲衣衫褴褛，形容枯槁，进门就跌坐在身边的椅子上。
“爸爸，你怎么来了？怎么变成这副样子？发生什么事了？”高天吃惊地问父亲。
“唉，我被两位官差押解前往地狱，途中受尽恐吓、折磨，来到醧望台前，看见台上摆着很多杯子，杯子里盛着黄褐色的液体，鬼魂们凄楚哭泣，谁也不肯喝下杯子里的液体。押解我的鬼差又高又大，他头戴乌纱帽，身穿体面的礼服、棉袄，腰上挂着刑具，肩上斜插着利刀，名字叫“活无常”，另一个面上污垢、流血，身穿白衫，手捧算盘，肩上背着米袋子，胸前挂着银纸钱，愁眉苦脸，声声长叹，他的名字叫“死有份”.他们逼着我喝下孟婆汤，让我忘记前尘往事。正当我刚要喝下杯子里的孟婆汤时，我想起了你们。我打翻了杯子，冲了出来。活无常和死有份也没追出来，只是在身后喊：‘为人容易做人难，再要为人恐更难；天天受尽淫邪苦，日日惊惧寝难安’。我一路颠沛来到这里，儿子，爸爸就为看你们一眼！”说完，人不见了！
高天揉了揉眼睛，面前的椅子上空无一人，根本就没有父亲的影子。
“爸爸恐怕要出事了！”不祥的感觉笼罩了高天的心，他立刻给当警察的哥哥打电话，把刚才的事讲给哥哥，与此同时哥哥高月也见到了父亲，情景和高天说的一模一样。哥俩二话没说开着车向家奔去。
好在老家离省城也就三个小时的路程，说这话也就到了。
到家正好是下午三点，哥俩走进院子里，房门紧锁，趴在窗户往里看，里面的情景把哥俩惊呆了。只见满头白发的老父亲正*着身子趴在炕上，很像是和女人正在*，哥俩面面相觑，不知说什么好了。十几分钟过去了，哥俩偷偷往里看，老父亲没有停止的意思。俩人来到车上，忽然想起那四句话：“为人容易做人难，再要为人恐更难；天天受尽淫邪苦，日日惊惧寝难安”不好！父亲被什么附身了。哥俩跳下车，撞开房门冲了进去。儿子的突然出现惊醒了老父亲，他瘫倒在炕上，晕了过去。
高天立刻对父亲施救。仅半年的时间没见到父亲，父亲好像变了个人，头发胡子乱蓬蓬的，胳膊腿就像枯柴棒。老父亲慢慢地睁开了眼睛，看清是儿子在身边时从他浑浊的眼睛里流下了两行青泪。
“爸爸—”高月握着父亲的手，哽咽着说不出话来了，这个铁一样的男人此时像个小女孩般呜咽着。
“怎么啦？爸。是不是发生了什么事？”和哥哥相比，做了多年外科医生的高天要冷静得多。他坐在父亲身边，轻声询问父亲。
高芳甸神志已经清醒了，闭着眼睛不说话，他张不开嘴，自己这大半辈子最看重的就是名誉，总是教导儿子做一个清清白白的人，如今俩儿子都是品学兼优，家庭和睦，事业顺利，可自己—“不能说，绝对不能说，不能在儿子心中毁了做父亲的形象。反正自己也没几天活头，还是把这个秘密带到坟墓里去吧！”
想到这，高芳甸勉强着坐了起来。
“你们怎么回来了？可别耽误工作！”他装作轻松地问儿子们。
“爸爸，如果有什么事，就告诉我们，我们是你的儿子，不能眼看着您遭罪不管不顾。说出来，咱们一起合计，不是说打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛，相信儿子，没有过不去的火焰山！”高月耐心地开导老父亲。
“没有什么事，你们不要瞎操心了！明早回去吧，别耽误工作！”高芳甸低声说。
“爸爸！”高天情绪烦躁起来，他说：“你这个样子，我们怎么能安心工作！明天早上，跟我们一起走，我不会再由着你留在这里了！”
“告诉你们了，别管我！我要留在这里赎罪呀！我有罪呀！”高芳甸忽然神色大变，变成了一个女人的声音：“三十多年前，我和高芳甸一见钟情，他信誓旦旦，发誓要关心照顾我一辈子，没想到才半年的功夫就置我于不顾，为了保全他自己的面子，在我破碎的心上又划了一刀，他想走？欠我的还清了再走！”
哥俩儿只觉得毛骨悚然，冷汗直流。
高天镇静了片刻，他厉声说到：”你是谁？现身说话！不必借人之口，有胆量现出原型！”
“善有善报恶有恶报，莫言不报时刻未到，哈哈哈哈哈—”笑声穿过窗户消失了。
高芳甸又恢复了原样，就好像刚才什么都没发生，表情茫然木讷。
解铃还须系铃人。
“爸爸，您跟我们说了吧，那个女人是谁？”高月单刀直入，语气咄咄逼人，他知道，父亲把面子看得比生命还重要，但是他顾不得了，他要解开父亲的心结。
“是呀，爸爸，只要告诉我他是谁，剩下的我们来解决！”高天在一旁帮哥哥说话。
高芳甸招架不住儿子们的询问，他嗫嚅地吐出丁玉莲的名字。
丁玉莲这个名字，哥俩儿并不陌生，很小的时候母亲在他们面前提起过，说是母亲的干妹妹，原来这个干姨妈竟是父亲的老相好。“唉，父亲啊，英雄难过美人关！”哥俩儿一时不知说什么好了，沉默了片刻，高月说：“爸爸，这个丁玉莲还健在吗？”